Aldeia histórica de Portugal de fundação medieval, Sortelha esteve durante anos ligada a disputas militares com a vizinha Espanha. O granito está presente em toda a construção, desde as casas ao castelo, passando pela muralha, que envolve toda a aldeia como um anel, e pelas ruas íngremes. Do castelo, que se ergue a760 metros de altitude,  é possível vislumbrar a linha final da Serra da Estrela e da Malcata.

Esta é uma vila muito marcada pelas recordações deixadas ao longo da Idade Média. Começou por ser foi uma influente praça nas lutas da reconquista cristã para mais tarde servir como defesa na zona da fronteira com Castela. Além do castelo, as memórias abrangem também outros lugares como o pelourinho, em estilo manuelino, ou a igreja matriz. Existem ainda duas formações graníticas conhecidas como “Pedra do Beijo“ e “Cabeça da Velha“, que se distinguem por serem dois penedos com contornos invulgares.

Em termos económicos, a freguesia de Sortelha vive da agricultura, da pastorícia, da indústria de tapeçaria, das termas, do comércio e da restauração. A pastorícia faz parte da história desta vila e ainda nos dias de hoje é possível observar, nas suas encostas e vales, rebanhos de cabras e ovelhas conduzidas por pastores. Esta vida do campo permite a produção de produtos básicos que permitem à gastronomia local criar pratos como a caldeirada de cabrito, os enchidos de reconhecida qualidade, a pita amarela, o pão-de-ló, os ovos esquecidos e o famoso queijo.

Sortelha distingue-se pelas suas tradições no artesanato. Nas lojinhas que possui é possível encontrar tapetes, panos de linho, mantas de farrapos, flautas, esculturas em pedra e bracejo. É deste modo que a vila histórica é reconhecida por ser muito agradável, quer a nível de património monumental quer a nível de paisagem natural, artesanato e gastronomia que se distribuem dentro da muralha.

Sortelha tem um posto de turismo onde Sílvia Fernandes conta que a  aldeia é muito procurada pelos turistas. “Eles procuram Sortelha um pouco todo o ano, mas sobretudo no Verão, na Páscoa e no Inverno, devido à proximidade da Serra da Estrela. Procuram o património edificado, a muralha, e como é uma antiga vila medieval, também procuram a história e as festas tradicionais. E, claro, o castelo”.

As festas tradicionais dispersam-se pelo ano inteiro: a festa de Santo Antão, depois da Páscoa, o Santo António no Verão, e “Muralhas com História” em Setembro, que é uma festa medieval onde toda a gente se veste a rigor. No que respeita ao turismo de habitação, as pessoas contactam com antecedência devido à afluência que existe para alugar casas dentro da muralha na Passagem de Ano.

Dentro da zona protegida pela muralha há vários bares, mas a maioria abre apenas em épocas festivas e fins-de-semana. Não é o caso do “Boas Vindas”, um pequeno e colhedor espaço  feito em pedra e madeira. Um lugar quente, uma lareira e boa disposição criam o ambiente para uma conversa com Ana Maria, dona deste estabelecimento. Ana Maria nasceu e sempre viveu nesta pequena vila e afirma que não trocava Sortelha por outro lado: “Gosto muito da minha terra,  tem o essencial à mão – padaria e supermercado – e quando são necessárias outras coisas, desloco-me ao Sabugal, que fica a 12 quilómetros”. Lamenta o facto de neste momento não haver tantos turistas à procura da bela paisagem, de haver “pouco movimento” e refere que “seria bom haver mais lojas de artesanato e mais atividades” de modo a mostrar o que Sortelha tem de melhor.  Ana Maria refere ainda que, para além da paisagem, os pontos mais atrativos desta terra e que os turistas procuram são “o castelo, a Igreja de Santa Rita e a Nossa Senhora das Neves, que é a padroeira da aldeia”. Sortelha preza-se pelas casas de turismo de habitação que enchem na Passagem de Ano “e há pessoas que compram para passar férias ou até fins-de-semana”, diz a habitante da pequena vila. 

Sortelha pertence à rota das aldeias históricas de Portugal e é por isso uma povoação que atravessa a história num ambiente mítico e mágico e onde ainda é possível encontrar algumas das tradições ancestrais. Quem explora Sortelha regressa por breves momentos ao passado na vila que guarda uma importante e grande quantidade de história de séculos.