É um espaço que fica a poucas centenas de metros do Pólo I da Universidade da Beira Interior, tem mais de seis mil metros quadrados distribuídos por três pisos, e possui uma grande importância para a história da Covilhã, da região e do país. Alguns leitores mais desatentos ou desinformados perguntar-se-ão que espaço é esse e onde fica, o que é natural, pois está aberto ao público há pouco tempo e encontra-se algo escondido.
O projecto do último núcleo do Museu de Lanifícios começou em 2000, e passou durante sete anos por obras de requalificação e remodelação do edifício da Real Fábrica Veiga. Em 2010 ficou pronto e só faltava encontrar uma data para a inauguração ao público, que acabou por acontecer a 17 de Maio de 2011, para comemorar o Dia Internacional dos Museus, e no ano do 25º aniversário da UBI. Desde então, a cidade da Covilhã passou a ter um ponto de paragem obrigatório para quem quer recordar o passado e presente da indústria dos lanifícios na Beira Interior.
Localizada junto à Ribeira da Goldra, a poucas centenas de metros do edifício da 6ª Fase da UBI, a história da Real Fábrica Veiga remonta ao século XIX, propulsionada por várias gerações da família de empresários Veiga, que a tornaram num ex-libris regional e nacional de fabrico e venda de materiais cuja matéria-prima era a lã. Agora, neste espaço transformado em museu, é possível ver a evolução por que a fábrica passou ao longo dos tempos, desde a Revolução Industrial até 1990, quando fechou as portas. As grandes máquinas são parte fulcral do imenso espólio que pode ser visitado, podendo ainda ser apreciadas amostras de lã e tecidos, o refeitório e o vestiário dos trabalhadores, o escritório dos empresários, descobertas arqueológicas feitas durante o período de obras, curtos vídeos mostrando a vida nas fábricas da Covilhã em 1921, mapas mostrando as rotas que a mercadoria tomava, exposições temporárias e ainda ovelhas, numa visita em que o lema “Os fios do passado a tecer o futuro” está sempre presente.

Uma visita guiada

Elisa Pinheiro não esconde a satisfação ao falar sobre o resultado deste longo trabalho. Directora do Museu de Lanifícios desde 1989, foi pelas mãos dela que passou a inauguração e abertura ao público de todos os núcleos do museu: a Real Fábrica de Panos em 1992, as Râmolas do Sol em 1998, e a Real Fábrica Veiga este ano. Prestes a aposentar-se, Elisa Pinheiro considera que o seu sucessor vai dar início a “uma nova fase, de continuidade e expansão, e que crie e atraia novos públicos para se tornar rentável, não no sentido económico mas social do termo”.

À conversa com Elisa Pinheiro 

E mais público é o que o museu tenta conseguir através de ocasionais cursos e workshops. Os próximos podem ser consultados no site oficial http://www.museu.ubi.pt/.