Foi na passada quinta-feira que a UBI recebeu Bernd Dachwald, professor de Engenharia Astronáutica na Universidade de Ciências Aplicadas de Aachen, na Alemanha. O professor Dachwald veio à Covilhã dar uma palestra acerca de alguns aspectos da utilização de velas solares em missões espaciais.
Apresentado ao público pela professora da casa Anna Guerman, Bernd Dachwald discursou durante pouco mais de uma hora para uma sala repleta de alunos e professores interessados. O convidado explicou o que são e para que servem as velas solares, e enumerou as vantagens da sua utilização em missões espaciais de longo curso, numa apresentação ilustrada onde expunha os testes já realizados. Dachwald fez referência a estudos efectuados, e a alguns ainda em desenvolvimento, a decorrer na Universidade da Beira Interior, acerca deste tema.
Embora a palestra tivesse como foco principal o tema que lhe deu nome, Dachwald aproveitou a oportunidade para apresentar outros planos desenvolvidos pela sua universidade, nomeadamente os projectos Compass Two e Ice Mole. No final houve tempo para uma sessão de perguntas e respostas entre o público e o orador.
Dachwald achou a Covilhã «uma cidade encantadora» e os alunos «bastante interessados», afirmando que “eles são mais interessados e mais entusiasmados do que a maioria dos alunos que já vi até agora”. Os alunos demonstraram retribuir o sentimento numa ovação final a Dachwald.