A Câmara da Covilh㠓lamenta que a entidade regional de turismo não encontre forma de apoiar um evento que sempre defendeu, e propalou, como de vital importância turística para a Região”. É desta forma que a autarquia serrana reage ao anúncio oficial do Automóvel Clube de Portugal que vai no sentido de não realizar a prova em 2011.
A falta de patrocínios e os vários prejuízos que estão a ser acumulados ao longo das edições são razões suficientes para o ACP suspender “uma prova reconhecida internacionalmente e com um razoável grupo de concorrentes estrangeiros”, referem os responsáveis por aquela estrutura. Esta solução é encontrada sobretudo pelo ACP ser uma entidade pública sem fins lucrativos. O automóvel clube sublinha que esta prova tem carácter internacional, mas que apenas a Entidade de Turismo da Serra da Estrela tem apoiado a iniciativa.
Leitura diferente tem a edilidade covilhanense, que em nota publicada na sua página oficial garante que sublinha a “relevância turística regional” do evento, o qual “foi sempre apoiado por este município, através da colaboração logística que a organização solicitou ao longo dos anos”. Ainda assim, o Automóvel Clube refere apenas o apoio da entidade promotora do turismo na serra. Organismo criticado pela câmara serrana que lamenta que a entidade regional de turismo “não encontre forma de apoiar um evento que sempre defendeu, e propalou, como de vital importância turística para a região”. a autarquia liderada pelos sociais-democratas considera “profundamente lamentável que a organização venha, ainda, acrescer àquelas razões, o facto dos montantes prometidos pela ‘Turismo Serra da Estrela’, para a edição já realizada em 2010, não terem sido liquidados até ao momento agudizando-se, desta forma, o prejuízo verificado”.
Jorge Patrão, presidente do organismo promotor de turismo, tem outra leitura desta decisão. O responsável da instituição parceira do ACP explica à Agência Lusa que o apoio pedido em 2007 “foi de 25 mil euros, para 2011 foram pedidos 130 mil”. O Turismo da Serra da Estrela garantia apoio “até aos cem mil euros, mais do que isso era impossível”. Transmitidas as diferentes posições, o ACP acabou por não realizar a prova em 2011.
No que respeita às críticas apontadas pela edilidade, Patrão lembra as referências da própria ACP e “os factos concretos, que são os da falta de apoio financeiro” ao evento. À Lusa, Jorge Patrão lembra que a câmara serrana optou por não integrar a Entidade Regional de Turismo, pelo que esta entidade “não recebe as verbas do Estado respeitantes a esse município”.
Esta prova vai agora ser realizada em Braga. Ainda assim, o ACP garante que a prova poderá regressar às estradas da serra nas próximas edições quando as condições necessárias estejam reunidas.