Quando Joel Rodrigues, docente do Departamento de Informática e responsável pelo Grupo NetGNA, do Instituto de Telecomunicações - UBI se deslocou a Lyon, em França, para apresentar um dos mais recentes contributos do grupo de investigação que dirige, sabia bem o valor do trabalho realizado. Ainda assim, a apresentação feita na conferência IEEE HealthCom 2010, ia estar inserida num conjunto de mais algumas centenas vindas de todo o mundo.
No final do evento, o trabalho intitulado “A Symbian-based Mobile Solution for Intra-Body Temperature Monitoring”, realizado por Orlando Pereira, João Caldeira e Joel Rodrigues foi distinguido como o melhor artigo científico apresentado em toda a conferência.
O docente da UBI começa por referir que este reconhecimento “ajuda a aferir a qualidade de todo o trabalho que aqui é realizado”. No artigo agora premiado, que junta a informática à área da saúde, “trabalha-se com as tecnologias de informação e comunicação para a área da saúde num projecto em que procuramos construir soluções móveis que servem de interface para redes de sensores corporais”. Trata-se de uma plataforma informática que foi construída para estar disponível em diversos sistemas operativos de telemóveis ou PDAs. O sistema interage com redes de sensores corporais que recolhem dados fisiológicos a partir de sensores que estão localizados em diferentes partes do corpo, de acordo com os parâmetros que se pretendem medir, permitindo a sua monitorização constante. Joel Rodrigues lembra que este tipo de tecnologia está agora em pleno desenvolvimento na UBI. Este sistema é apenas mais uma mostra do trabalho realizado.
Um médico pode agora optar por colocar diversos sensores no seu paciente. Os dados que estes sensores recolhem podem ser guardados a todo o momento no telemóvel do paciente ou também podem estar disponíveis para o profissional de saúde. Todos estes dados necessitam de ser processados e apresentados de forma a que os terapeutas tenham a leitura mais correcta da informação. Este trabalho consegue alcançar esse objectivo. A isto junta-se também uma outra capacidade que passa pela independência dos sensores. Isto permite que se tenha conhecimento ou medição de vários dados em vários pontos do corpo, ou apenas num ponto específico, conforme pretendido.
Os autores do projecto lembram que esta nova ferramenta “oferece uma melhor qualidade de vida aos pacientes, permitindo que possam ter uma rotina diária normal, mas simultaneamente sob constante vigilância médica”. A grande vantagem está na mobilidade oferecida ao paciente e, em termos da tecnologia utilizada, na comunicação sem-fios utilizando Bluetooth e “estando também preparada para a norma IEEE 802.15.4”. Este grupo do Instituto de Telecomunicações da UBI apostou na computação móvel aplicada a redes de sensores corporais utilizando comunicações sem-fios.
Joel Rodrigues salienta a importância deste tipo de projectos inovadores, realçando a ligação entre várias áreas do conhecimento, sobretudo a informática e a medicina, apontando também, para “a exploração de novas temáticas multidisciplinares”. Neste sentido, o projecto mostra-se revolucionário sob vários pontos de vista, sendo um deles é precisamente “a construção de uma solução móvel multi-plataforma”. Desde o Windows Mobile, passando pelo Android, Iphone e também Symbiam – um dos sistemas operativos mais usados na área móvel. “O trabalho que foi premiado consistiu precisamente na apresentação da versão Symbiam do sistema”. Quanto ao porquê de construir vários sistemas móveis “isso deve-se ao facto dos fabricantes utilizarem diferentes sistemas operativos e destes não serem compatíveis entre si. Se programamos para Symbiam, temos de construir uma aplicação para Symbiam, se trabalhamos para Iphone, temos de construir um sistema para iPhone, e assim sucessivamente. Não podemos replicar o código”, explica o docente.
O grupo orientado por Joel Rodrigues, a trabalhar nesta área, continua a ganhar dimensão junto dos seus pares e uma das próximas edições da conferência IEEE HealthCom vai mesmo ser organizada por este docente da UBI. Esta é a conferência do IEEE (Institute of Electrical and Electronis Engineering) da área que junta investigadores de todo o mundo. No ano passado teve lugar em Sidney, na Austrália, este ano decorreu em Lyon, França, no próximo ano será em Columbia, no Missouri, em 2012 vai ser na China e em 2013 terá lugar em Portugal. “Esta atribuição também é importante para o reconhecimento do nosso trabalho. Neste momento, o local já está decidido. Terá lugar em Lisboa porque, como se trata de uma conferência mundial, tanto em termos de ligações aéreas como em termos logísticos é a cidade com melhores condições para a sua organização”, avança o responsável pelo grupo NetGNA - Instituto de Telecomunicações da UBI.