Quem passa pelo quilômetro 53 da Rodovia Castello Branco, uma das principais ligações entre a cidade de São Paulo e o interior do estado, pode estranhar aquele casario branco com lampiões, azulejos, vitrais e cantarias. Algum mais desavisado chegará a pensar que se trata de um restaurante típico mineiro. Mas quem conhece não se engana, aquela é uma “casa portuguesa com certeza”.

Criado e gerenciado por emigrantes, o “Rancho 53” é um grande ponto de encontro de lusos, descendentes e brasileiros apreciadores da música e culinária da terra. Tudo é pensado nos mínimos detalhes para amenizar (ou aumentar) as saudades da malta. Logo na rotunda da entrada, percebe-se que aquele é um sítio diferente. Afinal, em que outro lugar de São Paulo se encontraria uma placa indicando a distância até Felgueiras?

Definir o “Rancho 53” não é tarefa fácil. Poderíamos considerá-lo uma mistura de adega com mercearia, bar, restaurante, tasca, casa de fado e loja! Lá é possível encontrar mais de 100 tipos de vinhos e espumantes portugueses, sucos, azeites, doces, queijos (com destaque para os produzidos na Beira Interior), enchidos, temperos e muito bacalhau. A faiança, a música e o artesanato também ocupam lugar de destaque.

O restaurante serve 10 receitas de bacalhau, além de sardinhas, caldo verde, francesinhas e outros pratos típicos. É considerado uma referência em gastronomia lusitana no Brasil e o único recomendado pela Riberalves fora de Portugal. Todas às quintas-feiras, no jantar, apresentam-se fadistas. No bar, os petiscos prediletos dos viajantes são os pastelinhos, rissóis, iscas e os doces típicos, como os pastéis de nata e de Santa Clara.

Por trás da criação do “Rancho 53” está mais uma história de sucesso dos emigrantes portugueses no Brasil. Em 50 anos, os irmãos Antonio Eduardo Alves e Manuel Antonio Alves criaram uma das maiores redes de gasolineiras do país, a Rede Graal, com mais de 40 áreas de serviço nas principais estradas brasileiras. Também atuam no segmento da restauração e possuem outro restaurante típico, o “Manjar do Marquês”, em homenagem a Pombal.  

Uma última curiosidade sobre o local: o “Rancho 53” também é um dos poucos lugares do Brasil onde é possível encontrar facilmente a Casa de Banho. Em qualquer outro, é melhor seguir a sinalização ou perguntar pelo banheiro, sanitário, toilet ou WC...