No Brasil, é muito fácil se construir em quase qualquer lugar e sem autorização. Quando a fiscalização municipal aparece, na maioria das vezes, é possível fazer um bom acordo e regularizar a obra (ou mesmo um bairro completo) sem qualquer alteração. Em casos mais complexos, basta iniciar uma batalha nos tribuinais, o que costuma demorar décadas até um veredito.

Ao contrário do que possa parecer, a prática também não é exclusividade dos morros e favelas. Ao longo do litoral brasileiro ou em áreas de proteção ambiental, é possível encontrar milhares de construções de alto padrão feitas de forma irregular ou em áreas propensas a desastres naturais. Inclusive, era a situação de muitos imóveis afetados na recente tragédia da cidade turística de Angra dos Reis.

A proliferação de construções irregulares colaborou até para o maior desastre aéreo da história do país. Em 2007, quando um avião da TAM caiu na cidade de São Paulo matando 199 pessoas, as investigações descobriram que, além de problemas na aeronave e no asfalto da pista, a construção de um hotel de 11 andares próximo ao aeroporto estava dificultando os pousos. A questão se arrasta na Justiça e o edifício segue no mesmo lugar e sem alterações.