O Museu do Som e da Imagem foi criado com o objectivo de preservar e recuperar a memória dos antigos teatros e cine-teatros de Vila Real. Integrada na rede de museus de Vila Real, a instituição adquiriu ao longo dos anos várias peças ligadas ao cinema, à fotografia e ao teatro.
Vítor Nogueira, director do Museu do Som e da Imagem explica que a fundação da instituição “está relacionada com um acervo inicial que chegou à autarquia ainda nos anos 90, face à extinção do Teatro Avenida ao qual se dedica uma das salas do museu. A ideia foi sendo desenvolvida e optou-se por avançar para um museu mais amplo do que se pretendia abarcar, reforçando não apenas a memória do antigo teatro, mas as memórias dos antigos teatros de Vila Real”.
Numa viagem cronológica pelos diversos espaços culturais da cidade, entre eles o antigo Teatro de Vila Real, o Teatro Circo e o Teatro Avenida, o museu vai dando vida às diversas áreas dedicadas à história da fotografia e do cinema. Além da exposição permanente, o museu conta ainda com diversas exposições temporárias. “A principal função do museu é conservar a memória para o futuro”, explica Vítor Nogueira.
Neste momento está patente a exposição de Rádios gira-discos, reunindo diversas peças das décadas de 1950 e 1960. O espólio dedicado ao som é proveniente das reservas do museu. Em exposição permanente estão réplicas de máquinas capazes de reproduzirem o som do vento, da chuva e da trovoada, numa das muitas secções interactivas do museu.
A instituição disponibiliza um arquivo audiovisual e um serviço educativo, desenvolvendo várias iniciativas no âmbito da sua programação complementar, desde a edição de publicações, a exibição de cinema e ao acolhimento de projectos artísticos contemporâneos.
O Museu do Som e da Imagem é o terceiro espaço em Portugal, dedicado ao som, à imagem e ao cinema. Os outros dois museus ligados a estas áreas encontram-se situados em Melgaço e em Leiria.