O ano de 2021, o segundo consecutivo marcado pela pandemia mundial da Covid-19, arrancou um uma notícia triste para a comunidade da Universidade da Beira Interior (UBI): falecia Carlos Melo Gonçalves, vítima de doença prolongada. Aquele que era o funcionário mais antigo da UBI, foi diretor dos Serviços Académicos entre 1990 e 2014 e era, à data, chefe do gabinete de apoio ao então Reitor, António Fidalgo. Também em janeiro o docente da Faculdade de Artes e Letras da UBI, Tiago Fernandes, defendida a primeira tese de doutoramento em Media Artes. No mesmo mês, a UBI viu-se forçada, fruto da pandemia, a alterar o processo de avaliação, tendo sido ainda oficializada a colaboração da instituição na criação de centro de treino no Porto.

Em fevereiro o Urbi et Orbi noticiava que o estudo de investigadores da UBI de propriedades anti-inflamatórias de águas termais do Centro, o envolvimento da UBI no projeto europeu ENTRANCE e a definição do Conselho Geral da instituição. No mesmo mês, este órgão da UBI abria o processo de eleição do novo Reitor. Destaque ainda para a participação ativa de Florbela Costa, formada em Engenharia Aeronáutica pela UBI, na missão internacional a Marte.

O mês de março arrancava com a tomada de posse de Ricardo Nora para o segundo mandato à frente da Associação Académica da Universidade da Beira Interior (AAUBI). No terceiro mês de 2021, o docente da Faculdade de Ciências da Saúde, Miguel Castelo Branco, integrava a equipa de consultores do Plano Nacional para a Segurança dos Doentes 2021-2026. Ainda em março, a UBI integrava um consórcio para desenvolver os primeiros cosméticos a partir de água termal. Na última edição deste mês, o Urbi et Orbi deu a conhecer os então candidatos a Reitor Abel Gomes, Paulo Moniz e Mário Raposo e a participação do jornal no 3.º Encontro de Ciberjornalismo Académico.

Em abril a UBI integrava um projeto sobre Direitos Humanos, promovido pela associação Coolabora e Mário Raposo era eleito Reitor da instituição. No mesmo mês era lançado o eCO2CRETE, um projeto de estudo de uma aplicação no Qatar de tecnologia desenvolvida na UBI, e o Bootcamp Empreendedorismo Social, uma incubadora Itinerante.

O mês de maio arrancou com o destaque dado às comemorações dos 35 anos da UBI, a 30 de abril, onde se destacaram as homenagens a duas figuras marcantes da instituição: Cândido Passos Morgado e a Carlos Melo Gonçalves. “UBI volta a ter doutoramento na área da Psicologia” foi outro dos principais destaques deste mês, que contou ainda com o enfoque à participação da UBI no desenvolvimento de um papel reciclado de elevada resistência. Naquele que terá sido um dos últimos acordos rubricados por António Fidalgo enquanto Reitor, a UBI assinava uma parceria com a Xinxiang Medical University, da China.

"A UBI será cada vez mais uma universidade do mundo e para o mundo", garantia a 8 de  junho o recém-empossado Reitor da UBI, Mário Raposo. Depois de em 2020 a cerimónia não se ter realizado por causa da pandemia da Covid-19, junho de 2021 marcou o regresso da Bênção das Pastas dos alunos da UBI. Ainda neste mês, a UBI continuava a ser oficialmente considerada entre as melhores universidades internacionais com menos de 50 anos, pelos Times Higher Education Young University Rankings (THE).

Em Julho a UBI contribuía para a construção da nova Bauhaus europeia e estudantes do Mestrado Integrado em Arquitectura conquistam um primeiro Prémio e uma Menção Honrosa no Prémio de Arquitectura Luiz Conceição. “Organismo Notificado avança com apoio da UBI” e “Pólo de Inovação Digital para a Região Centro com investigação da UBI” foram outros dos principais destaques deste mês.

Em agosto a UBI anunciava 1.332 vagas para o Concurso Nacional de Acesso e a Faculdade de Ciências criava o Programa de Apoio ao Estudante. Com vista a auxiliar os alunos na formalização da candidatura, a UBI lançava o Gabinete de Acesso ao Ensino Superior. Também em agosto, o CICS-UBI era integrado no consórcio GenomePT.

Em setembro a UBI melhorava as classificações no ranking mundial do THE e a UpHill contava com mais 3,5 milhões de euros para desenvolver software de decisão médica. Neste mês a UBI apresentava o projeto UNITA Geminae a parceiros lusófonos, tendo a instituição acolhido 1.255 novos alunos na 1.ª Fase do Concurso Nacional de Acesso, com 94 por cento das vagas disponíveis preenchidas. 

Em outubro a UBI participava em projeto de 1,2 milhões de euros na área da Medicina Genómica e o CICS-UBI desenvolve um estudo de avaliação da imunidade à Covid-19 na Cova da Beira. Também em outubro, o docente da Faculdade de Artes e Letras, André Barata, é eleito presidente da Sociedade Portuguesa de Filosofia.

Em novembro o Urbi começou por destacar o regresso da “Receção ao Caloiro” da UBI, depois da celebração não se ter realizado em 2020 por causa da pandemia. Este mês ficou também associado à eleição da Covilhã como Cidade Criativa da UNESCO. Novembro foi ainda o mês em que 20 docentes e Investigadores da UBI figuraram no World’s Top 2% Scientists list. Os presidentes das faculdades da UBI foram também eleitos em novembro.

No último mês do ano, foi atribuído o prémio "António Simões Lopes" a uma tese em Economia da UBI e foi eleito o "Chairman" da UNITA - Universitas Montium. O docente João Carlos Lanzinha tomava posse como Pró-reitor e Ricardo Nora era eleito para o terceiro mandato como presidente da AAUBI. O ano terminou com o anúncio de que a Covilhã vai receber o Campeonato Europeu Universitário de Andebol de 2025.