Com a moderação de Maria de Lourdes Machado-Taylor, Investigadora do Centro de Investigação em Políticas de Ensino Superior, a sessão zoom iniciou-se pelas 18h00. Juntaram-se à conversa as convidadas Isabel Ferreira, Secretária de Estado da Valorização do Interior, a Professora Catedrática do Departamento de Ciências da Vida da Universidade de Coimbra, Helena Freitas e, no final da sessão, a Professora e Coordenadora do Projeto “U-Value”, Helena Alves.

O projeto pretende realizar uma abordagem inovadora no estudo do impacto que as Instituições de Ensino Superior (IES) têm na qualidade de vida das regiões onde se inserem, quer ao nível qualitativo quer quantitativo. “Nós começámos por desenvolver um sistema de indicadores para quantificar essa influência das IES nas populações, já fizemos esse levantamento em termos objetivos com base em dados secundários que existem em bases de dados. Depois iremos desenvolver uma matriz de impacto multidimensional das IES na qualidade de vida pela população e no final queremos ter um sistema de monotorização que nos permita aferir como é que as IES estão constantemente a contribuir ou não para a qualidade de vida das regiões onde se inserem”, refere a Coordenadora do Projeto “U-Value”, Helena Alves.

Com a problemática do despovoamento no interior, é importante que haja uma motivação para uma maior fixação das pessoas nestas regiões e, Helena Alves, explica que “o ecossistema onde a própria instituição se insere, contribui para essa fixação. A Universidade ao fazer o seu papel de disseminação de conhecimentos e de quadros de formação avançada, cria condições em termos de recursos humanos e capital intelectual.” A coordenadora esclarece ainda que “apesar da tendência de o país não olhar para o interior ter vindo a inverter-se, durante muitos anos não se olhou para o interior como um território potencializador”. Helena realça ainda que a desertificação das zonas no interior se deve também ao facto de “os incentivos serem muito concentrados nas grandes cidades, sobretudo no litoral, e daí também as próprias empresas se situarem nesses territórios.”

O Webinar deste projeto foi o primeiro de uma série de sessões futuras, que se irão realizar nos dias 9 de dezembro, 7 e 20 de janeiro e 3 de fevereiro. O conteúdo desta sessão e das próximas irá estar disponível no canal de Youtube da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade da Beira Interior (FCSH-UBI).