O Geopark Estrela foi reconhecido na sexta-feira, 10 de julho, como Geopark Mundial da UNESCO. A candidatura foi entregue em novembro de 2017, aprovada pelo Conselho Mundial de Geoparks em setembro de 2019 e agora ratificada por aquele organismo, numa reunião do Conselho Executivo.

Em Portugal existem, além do Geopark Estrela, o Açores UNESCO Global Geopark, o Arouca UNESCO Global Geopark, o Naturtejo da Meseta Meridional UNESCO Global Geopark e o Terras de Cavaleiros UNESCO Global Geopark.

Em declarações à Agência Lusa, o coordenador executivo da Associação Geopark Estrela refere que este “é o culminar de um longo processo de valorização, conservação e promoção do património da Estrela e dos nove municípios que integram este novo Geopark Mundial da UNESCO, reconhecendo o valor intrínseco da sua geologia e da estratégia de desenvolvimento territorial implementada pela Associação Geopark Estrela”. Emanuel Castro considera que “mais do que os 124 locais de interesse geológico inventariado e aprovados pela UNESCO, esta é uma classificação que distingue a identidade, a unicidade e o caráter único deste território, fomentando uma verdadeira estratégia de desenvolvimento, assente nos valores geológicos, geomorfológicos e paisagísticos desta que é a montanha mais elevada de Portugal Continental”.

A oficialização do Geopark é, ainda, “uma das maiores estratégias deste século para a Serra da Estrela e para os mais de 150 mil habitantes” do território, sublinha aquele responsável.

Para além do Geopark Estrela, a UNESCO também designou os Geoparks Cliffs of Fundi e Discovery (Canadá), Xiangxi e Zhangye (China), Lauhanvuori-Hämeenkangas (Finlândia), Toba Caldera (Indonésia), Rio Coco (Nicarágua), Hantangang (República da Coreia), Yangan-Tau (Rússia), Djerdap (Sérvia), Granada e Maestrazgo (Espanha), The Black Country (Reino Unido), Dak Nong (Vietname) e Kula-Salihli (Turquia).