A Covilhã já vive o espírito natalício. No dia 1º de dezembro foi realizada a cerimônia de abertura do Natal com Arte, um conjunto de atividades natalinas que acontecem até o dia 6 de janeiro na cidade. O evento aconteceu na Praça do Município e contou com a chegada do Pai Natal, chuva de neve, apresentações de música e dança e um mega bolo-nevão.

Entre as atrações da cerimônia de abertura, os covilhanenses puderam curtir canções natalinas na voz de Margarida Geraldes acompanhada pelo pianista João Paulo Cunha, entre elas "Jingle Bell Rock" e "Oh Holy Night". Logo após, os bailarinos Laura Kaljunen e Lucas de Koning da Kayzer Ballet performaram uma sequência de Sleeping Beauty. As crianças também tiveram a chance de conhecer o Pai Natal, que chegou a tempo de ver as luzes da cidade se acenderem.

Quem estava presente também teve oportunidade de comer uma fatia do Mega Bolo-Nevão Cidade Neve. Os quase 54 metros de bolo foram confeccionados por pastelarias da cidade e precisaram de 80 kg de farinha, 10 kg de açúcar, 15 kg de manteiga vegetal e 400 ovos. O recheio de cherovia foi uma escolha simbólica, como uma representação dos hábitos e tradições da cultura covilhanense.

A Praça do Município estava lotada de pessoas, o que foi uma surpresa para o italiano Cristian Fabiano, que visitava pela primeira vez a cidade. "Eu achei o evento ótimo, pois há pessoas, comida, música de natal, o que eu adoro. Andando pela cidade eu quase não via ninguém nas ruas, e no sábado a maioria dos comércios está fechada. Então vim aqui e vi todas essas pessoas comendo, bebendo, cantando. Achei muito bom", conta.

Também foi uma diversão para as famílias levarem suas crianças, como o caso do brasileiro Nills Nelson Nunes, que foi com a esposa e o filho. "Nós estamos nos divertindo muito porque antes ele era muito bebê e não curtia, mas esse ano está adorando. E amamos o Natal porque acende na gente um espírito bacana de união e confraternização", diz. Algo que Nills achou engraçado foi que, de todos os personagens presentes no evento, o Pai Natal não foi o preferido do filho de dois anos, nascido na Covilhã: "Ele gostou mais do bonequinho de neve por causa do Olaf do filme Frozen. Não tem jeito", brincou.