A Faculdade de Ciências Sociais e Humanas recebeu, no âmbito da unidade curricular de Psicogerontologia, uma aula aberta sobre o tema da saúde mental nas pessoas mais idosas, onde estiveram presentes não só alunos do mestrado de psicologia, como alunos de outras áreas, investigadores e elementos de instituições ligadas à saúde.

Devido à situação demográfica de Portugal o tema da saúde nos idosos “é cada vez mais abordado e preocupante”. “As pessoas mais velhas são pouco lembradas na sociedade atual, tal como a sua saúde mental” afirma o orador Machado dos Santos. “As pessoas atribuem muitas vezes as doenças à idade e isso é errado. Apesar de a demência ocorrer com mais frequência em pessoas com mais idade, não quer dizer que a doença seja própria da velhice, porque também acontece a pessoas mais novas”, acrescentou.

Para o conferencista, é importante organizar este tipo de iniciativas, que servem para combater a discriminação perante as pessoas que sofrem deste tipo de patologias mentais. 

Rosa Marina Afonso, professora da disciplina e psicóloga, acredita que este tipo de atividades ajuda a “desconstruir ideias erradas que existem sobre a temática” e que “é fundamental tocar nestes assuntos de forma a sensibilizar os jovens para estes problemas tão recorrentes”.

Cinha Ana Carolina, aluna do mestrado de Psicologia Clínica e da Saúde, contou que “no Brasil não se aborda tanto estes assuntos” e revela que para si uma das ações primárias neste tipo de situações é “orientar os idosos e dar a conhecer a doença de que sofrem, que muitas vezes desconhecem, tanto a quem sofre como quem está à sua volta”.

No final da aula aberta Pedro Machado dos Santos lançou o desafio e apresentou a campanha “Amigos na Demência”, uma iniciativa da associação Alzheimer, convidando todos a juntarem-se ao projeto e “a serem amigos na demência”. Aqueles que se associem à campanha poderão intervir de diferentes modos: ajudando alguém com doença mental, partilhando a campanha pelas redes sociais, ou informando amigos e familiares sobre a temática.