No mais recente Programa FCT MIT Portugal - 2017 Concurso para Projetos de Investigação Exploratória, a Investigadora FCT do CICS-UBI, Carla Cruz, obteve aprovação para financiamento FCT como Investigadora Principal do projeto designado por “BIODEVICE" (ref. MIT-EXPL/BIO/0008/2017), no valor total de 91.184 euros.

Trata-se de um projeto que visa o desenvolvimento de um dispositivo biomédico baseado em aptameros de RNA de G-quadruplex, de baixo custo, portátil e com elevada sensibilidade para a deteção da nucleolina numa fase precoce do cancro da próstata.

O projeto conta com a participação do professor Jongyoon Han do MIT, especialista de renome na deteção de interações entre nano estruturas e biomoléculas.

Além dos investigadores do CICS-UBI e do MIT, o projeto conta com a colaboração do Centro Hospitalar Cova da Beira (CHCB), e do Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores - Microsistemas e Nanotecnologias (INESC MN-IST), tendo como objetivo desenvolver esse dispositivo microfluidico para a captura da nucleolina nas células tumorais circulantes (CTCs).

O Programa FCT-MIT Portugal resulta de uma parceria entre Universidades e Centros de Investigação Portugueses, e o Massachusetts Institute of Technology (MIT).

No último concurso da Fundação Luso-Americana (FLAD) Healthcare 2020, Carla Cruz obteve também aprovação para financiamento como Investigadora Principal do projeto designado “Development of drug delivery nanocarrier for HPV infection”, (ref. 45/2018), no valor total de 13.560 euros. Este financiamento destina-se a um estágio e missões no laboratório do professor Craig Meyers em “Penn State College of Medicine”.

O Programa FLAD apoia programas científicos de Centros de Investigação Portugueses da área da Saúde, realizados em cooperação com Centros de Investigação dos Estados Unidos da América.

De referir que, desde 2014 que Carla Cruz tem vindo a estudar estruturas de DNA de G-quadruplex nomeadamente estruturas teloméricas, regiões promotoras de oncogenes e promotores e mais recentemente aptameros de DNA e RNA de G-quadruplex e sua estabilização com fármacos para o tratamento de infeções causadas pelo vírus do papiloma humano.