A UBI integra o grupo de nove instituições de Ensino Superior portuguesas que criou a Rede Nacional de Escolas Doutorais (RnED). A estrutura pretende promover a melhoria da qualidade dos Programas de Doutoramento em Portugal, por via da definição conjunta de padrões de funcionamento e ensino e da criação de redes e programas doutorais conjuntos e em associação.

Além da UBI, estão envolvidas as universidades de Aveiro, Évora, Madeira, Porto, Trás-os-Montes e Alto Douro, Católica Portuguesa e Nova de Lisboa. Em causa está o reforço da posição destas instituições de Ensino Superior na formulação das políticas nacionais de Educação e Ciência, junto de entidades como a Direção Geral de Ensino Superior (DGES), a Agência para a Avaliação e Acreditação do Ensino Superior (A3ES) e a Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT, I.P).

A criação da RnED pretende dar resposta às exigências europeias e internacionais, relativamente ao enfoque dado à criação de programas doutorais com referência a padrões de excelência e apostando na internacionalização e interdisciplinaridade dos seus conteúdos, com clara tendência para complementar uma formação sólida, em termos científicos e de investigação, com uma formação em competências transversais que possam contribuir para preparar os estudantes para um mercado de trabalho de alguma instabilidade e em permanente mutação.

Tendo por referência o que já se pratica a nível internacional, o objetivo passa por uma "maior ligação entre o ensino e a investigação", refere, em nome do grupo, a reitora da Universidade de Évora, instituição onde decorreu a assinatura do acordo de cooperação. "Há, cada vez mais, uma transversalidade de conhecimentos e há esta necessidade de contacto entre os centros, entre os doutorandos. Foi uma ideia que foi surgindo, as várias universidades foram criando as suas escolas doutorais e o processo culminou na criação deste grupo", sublinha Ana Costa Freitas. "O objetivo é haver um maior contacto entre as universidades, ao nível dos doutorandos e da investigação que é feita", reitera a reitora. "Contamos, com isto, conseguir essa maior colaboração, maior troca de conhecimentos", sustenta.

Por outro lado, a criação deste grupo visa a aproximação às escolas doutorais espanholas. "Temos tentado afirmar a Península Ibérica como espaço ibérico de conhecimento e isto dá-nos mais peso, mesmo ao nível da Europa", considera Ana Costa Freitas.