De acordo com a presidente do Departamento de Ciências do Desporto durante estas duas décadas de funcionamento “o departamento evoluiu extraordinariamente, em termos de qualificação de docentes, número de alunos, oferta formativa, na investigação científica produzida e nos projetos à extensão de comunidade que têm sido desenvolvidos. Temos contribuído para o desenvolvimento das Ciências do Desporto a nível local e nacional”.

Neste sentido, Kelly O´Hara considera que na atualidade “as Ciências do Desporto da UBI apresentam-se como uma referência sólida, a nível nacional e internacional de formação, investigação, prevenção e intervenção de qualidade”. “Para que esta evolução possa acontecer devemos muito à extraordinária dedicação e empenho de todos os docentes e funcionários que mostraram sempre uma elevada resiliência para vencer as dificuldades e trabalhar afinco para o desenvolvimento do Departamento”, acrescenta.

Apesar deste balanço positivo, a docente da UBI salienta que para o futuro existe um conjunto de objetivos estratégicos que importa concretizar e que “passam por revigorar a coesão interna, reforçar o paradigma de qualidade do ensino e investigação, dinamizar a internacionalização e assegurar a gestão responsável dos recursos do Departamento”. Assim, para que estes anseios se materializem sublinha que é necessário apostar num aumento de recursos humanos e materiais e na definição de uma estratégia de internacionalização.

“Esta evolução tem alguns pontos importantes, desafios, que devem ser identificados de modo a que possamos dar as melhores respostas, nomeadamente alargar o corpo docente para dar uma resposta científica e pedagogicamente cada vez mais qualificada, necessitamos de apetrechar o Departamento com equipamentos que possibilitem realizar mais e melhor investigação e sustentar o préstimo de qualidade formativa proporcionada aos alunos e em paralelo desenvolver uma estratégia de promoção do Departamento orientada para a captação de alunos quer a nível nacional, quer a nível internacional”, destaca.

Também para o reitor da UBI, este é um departamento com “uma capacidade científica e pedagógica notáveis, no qual hoje contamos com um número de doutorados já significativo”. Para além disso, António Fidalgo refere que se trata de um departamento onde “felizmente há alunos e o empenho de todos. Temos investigação, o que é fundamental, e neste momento temos os três cursos reconhecidos e com um grau que nos alegra muito, e isso é motivo de regozijo para todos nós que fazemos da Universidade da Beira Interior não só o nosso local de trabalho, mas a nossa missão”.

Por sua vez, o vereador com o pelouro do desporto na Câmara Municipal da Covilhã assume que a criação do curso de Ciências do Desporto na academia covilhanense contribuiu para fazer progredir o conhecimento nesta área, numa cidade com um forte pendor associativo. “O concelho da Covilhã é muito denso em associativismo, o desporto foi sempre uma prática que marcou o concelho, por isso com a chegada de um curso, da investigação, da ciência, de professores competentíssimos e alunos com apetite de aprender e de progredir foram criadas condições para de facto na UBI se fazer o progresso e de ajudar a nossa comunidade nas Ciências do Desporto e nas outras áreas envolventes”, reconhece Jorge Torrão.

As várias conferências que decorreram no âmbito das Jornadas Comemorativas dos 20 anos do Departamento de Ciências do Desporto da UBI incidiram sobre quatro temáticas, nomeadamente, “Desporto: Passado, Presente e Que Futuro?”, “A Gestão e Organização do Desporto: Intervir Educando”, “O Treino Desportivo: Da Investigação à Intervenção” e “O Exercício e Saúde: Promoção, Investigação e Inovação, Desafios Atuais”. António Marques, da Universidade do Porto, Pedro Proença, presidente da Liga Portuguesa de Futebol Profissional e António Calado, do Rio Ave Futebol Clube, foram algumas das individualidades que participaram neste evento.