O despertador toca por volta das sete horas da manhã. O sol começa já a raiar, na linha do horizonte. Perto do céu, longe do mar, como dita o lema da cidade neve. Matheus Limoeiro, natural de Santo André, no Brasil, começa o seu dia “cedo para ir à UBI e almoçar no bar da biblioteca, depois da aula”. Depois, volta para o alojamento no qual está a residir, as residências Pedro Álvaro Cabral, onde geralmente ficam hospedados os estudantes que recorrem a estes programas de mobilidade. “Às vezes, passo pelo mercado municipal para comprar frutas frescas e deliciosas. Dedico-me à leitura de textos durante a tarde, e ao anoitecer, preparo o jantar com colegas brasileiros e estrangeiros”, conta Matheus, com um tom de voz sereno. Assim se passa um típico dia de semana para este brasileiro, que encontrou na UBI e na Covilhã a sua nova casa por seis meses.

A frequentar o curso de Comunicação Social - Publicidade e Propaganda, na universidade MacKenzie em São Paulo, Matheus acredita que o programa de mobilidade “possibilita uma oportunidade enriquecedora em relação ao conhecimento e envolvimento com outras culturas” de várias formas. Ter contacto com novas experiências, conhecer novas pessoas, aprender a apreciar novas gastronomias, são situações que culminam no crescimento tanto pessoal, quanto social do indivíduo que se dispõe a conhecer uma nova realidade. A sua escolha de entrar nesta aventura recaiu sobre o facto de ter conseguido conquistar uma bolsa, que foi “financiada pelo programa Santander Ibero-Americanas”. Este programa de mobilidade em específico torna possível que se realizem intercâmbios entre o Brasil e Portugal, uma vez que são garantidas as equivalências às unidades curriculares do semestre em que o intercâmbio é realizado, assim como é concedida uma bolsa, no valor de 2,300 euros ao estudante.

João Canavilhas, vice-reitor da Universidade da Beira Interior, acredita que “os programas de mobilidade (Erasmus, Santander, Fullbright e Almeida Garret) são importantes para os estudantes porque lhes possibilitam o contacto com realidades diferentes daquelas em que habitualmente se inserem”. À semelhança do programa Santander, também existem outros que proporcionam uma experiência semelhante e cujos acordos com a UBI estão em funcionamento, com universidades de outros países. Aquilo que os une é o seu objectivo. Estes programas são “processos de educação informal complementares ao processo formal que decorre nas salas de aula, contribuindo dessa forma para que o estudante enriqueça o seu currículo. Em paralelo, este contacto com outras realidades aproxima o que é diferente, tornando a sociedade mais aberta e tolerante”, realça o vice-reitor.

Para Matheus, o processo de formalização da inscrição no programa Santander teve a duração de quatro meses. Haviam, no total, 15 vagas e o processo foi feito por fases. Primeiro, candidatou-se ao programa pelo site, e só então é que passou para o resto do processo. O maior obstáculo que sentiu, durante este processo de inscrição, centrou-se no pouco tempo disponível para a entrega dos documentos que lhe foram pedidos.

A UBI, em Portugal, é uma das universidades “que apresenta várias vantagens a nível de programas de mobilidade”. A Covilhã, em comparação com cidades maiores, apresenta benefícios para se realizar um intercâmbio desta dimensão. João Canavilhas considera que alguns dos benefícios transversais de vir estudar para a Covilhã, são “o contacto com uma cultura diferente, um processo de ensino-aprendizagem de grande proximidade entre alunos e professores, laboratórios em todas as áreas ministradas e um ambiente de estudo imersivo”. Para Matheus, a cidade neve é “encantadora e diferente de São Paulo”, onde estuda. Uma das questões que mais o deixa satisfeito é o facto de ver serviços de “utilidade pública, como a saúde e o transporte, por exemplo, funcionarem bem, e de como há boa oferta de diferentes tipos de comércio e serviços aos moradores”.

Este tipo de intercâmbios proporciona, além da experiência em si, uma imensurável troca de culturas entre o estudante que vem para Portugal e as pessoas com quem se relaciona. Matheus considera que este país, “apesar da proximidade linguística, é diferente e rico em diversos aspectos singulares, como a arquitetura, a arte, a história, a gastronomia, entre outros”. Variantes essas que lhe foi possível vivenciar presencialmente na sequência da vinda para o país, para realizar o intercâmbio.

Relativamente às pessoas, também elas surpreenderam o jovem estudante. Matheus “estava receoso de sofrer algum preconceito por conta das diferenças na forma de falar, de vocabulário e, também, por questões culturais”, mas deparou-se com pessoas que são muito “solícitas, simpáticas e educadas”, como descreve.

Já Natália Claudino, também estudante brasileira a realizar intercâmbio, do curso de Arquitetura e Urbanismo, na Universidade Fundação Mineira de Educação e Cultura, tem algo a acrescentar a esta opinião. “Senti que os portugueses não gostam muito de conversar com os estrangeiros. Nós brasileiros somos realmente muito calorosos, gostamos de pessoas, de ajudar o outro, de comunicar com qualquer pessoa e nesse ponto eu senti que os portugueses são um pouco diferentes”, revelou a brasileira.

Com uma energia mineira contagiante, Natália conta que “o intercâmbio a nível profissional vai ser excelente, pois a maior vantagem é que no mercado de trabalho no Brasil, um estudante que possui um intercâmbio no currículo, já tem maiores chances de subir na carreira”. Desta forma, salienta-se a importância da realização destes programas de mobilidade que existem com o intuito de não só proporcionar uma experiência única ao estudante, como também de o ajudar profissionalmente.

Realizar este programa do Santander, representou, para Natália, uma oportunidade de crescimento que lhe poderá “trazer apenas benefícios diante de conhecimentos e experiências vividas em outro país, de diferentes culturas e tendo um ensino em uma diferente universidade”. Para ela, a maior decepção tem sido “alguma falta de interesse dos alunos para com as aulas e a falta de presença dos mesmos”.

Assim sendo, uma das grandes variantes entre o Brasil e Portugal é, sem dúvida, o ensino. São dois países com desenvolvimentos distintos e prioridades também variáveis. Na perspectiva de Matheus, que sempre se interessou bastante pela qualidade de ensino das universidades, “as diferenças entre o ensino superior brasileiro e o português são maioritariamente didáticas”. Para ele, “a formação nas universidades brasileiras diverge entre um pólo direcionado ao mercado profissional e outro à academia”. Por outro lado, em Portugal, “há um equilíbrio muito bem estruturado entre essas duas características, o que permite aos alunos a escolha de qual área de atuação pretendem exercer no futuro”. Uma caracterísca que, para Matheus, atribui ao Brasil um ponto positivo no que diz respeito ao ensino é o facto “das universidades portuguesas serem pagas, inclusive as públicas, diferentemente das brasileiras”, refere.

À semelhança de Matheus, também Maria Clara Queiroga, estudante de Bioengenharia na UBI, veio para Portugal estudar por acreditar que esta experiência lhe iria abrir horizontes. A peculiaridade da vinda desta brasileira para Portugal centra-se no facto da mesma não o ter feito através do programa de mobilidade Santander Ibero-Americas, mas sim concorrendo pelo Exame Nacional de Ensino Médio (ENEM). Este é outro método disponibilizado pelas universidades, com o intuito de promover experiências de estudos em outros países. Este método tem a característica de ter a duração total do curso, ou seja, a inscrição é feita como se se estivesse a concorrer para o ensino superior através dos exames nacionais de Portugal. Maria Clara optou por frequentar a Universidade em Portugal pois “queria experiências novas e longe de todos os que conhecia”. Segundo Maria Clara, o intercâmbio é uma forma de sair da “zona de conforto e enfrentar situações que nunca enfrentaríamos próximos aos nossos pais, nos forçando a amadurecer e criar responsabilidades, além de ampliar nossos horizontes”.

Existe uma grande troca cultural quando alguém viaja de um país para outro. Não só é uma viagem física, mas uma viagem social, de cultura, de saberes. É uma viagem individual, onde o indivíduo que se dispõe a tal começa a conhecer-se a si mesmo de uma forma nunca mais antes vista. Torna-se um cidadão mais ativo no mundo, torna-se um cidadão do mundo.

Tanto Matheus, como Natália e Maria Clara, acreditam que estudar fora do país de origem abre caminhos para que se ampliem perspectivas, futuros, e se conheçam novas visões. Não se trata apenas de ir estudar para fora, trata-se, sim, “de realizar uma viagem tanto espiritual, quanto física, que modifica o indivíduo que a completa”.

“A aprendizagem é a minha fonte de crescimento tanto profissional quanto como ser humano, e o contato com pessoas e culturas diferentes me despertaram o anseio por desvendar o novo e agregar valor para minha vida como um todo” conta Natália, com os olhos a brilhar.

Desta experiência os três brasileiros levam muitos momentos, muitos ensinamentos, muita bagagem e lembranças. Maria Clara, que ainda tem alguns anos para estudar cá em Portugal, aprendeu que “o mundo está aí para nós conhecermos, e não passarmos uma vida no mesmo lugar, fazendo sempre as mesmas coisas, em uma rotina interminável”. Já Matheus está convicto que a maior aprendizagem que pôde tirar desta experiência, que para ele chega agora ao fim, após seis meses, é o diálogo multicultural. “Além de conviver diariamente com colegas portugueses, também mantive contacto com muitos estrangeiros e pude, assim, desconstruir estereótipos acerca de outros países”, acrescenta.

Desta forma, visualiza-se a veia transformadora que um intercâmbio pode proporcionar. No caso do exemplo abordado, o do Brasil, apesar da língua falada ser próxima, existem vários factores, entre eles a gastronomia e até o próprio ensino, que são distintos. Quando se toma, então, a tal decisão de partir em busca do novo, está-se verdadeiramente a entrar num barco em que seguir a navegar é a única opção para alcançar terra firme. Os programas de mobilidade oferecidos pela universidade visam o crescimento social e individual do estudante e oferecem vantagens de um futuro com várias perspectivas. Entre a saudade e chamadas intermináveis para casa, conhecem-se não só diferentes realidades, como se criam amizades com pessoas de outros países. Educam-se pessoas para se tornarem cidadãos do mundo, para o conhecerem e expandirem horizontes. Criam-se lembranças e interiorizam-se ensinamentos para uma vida.