"Estar mais perto dos estudantes" é a principal meta de Francisca Castelo-Branco para o segundo mandato à frente da AAUBI. A presidente da Associação Académica foi reeleita com 89,2 por cento dos votos, e considera a ligação dos estudantes à academia a grande prioridade para 2016. Na eleição de 17 de dezembro, e num universo de 6606 estudantes, votaram 780, dos quais 696 na Lista C – a única lista que se propôs a ir a votos -, o que representa uma abstenção de 88 por cento, mais 8 por cento que no ano passado, quando se candidataram duas listas aos órgãos sociais.

"A AAUBI é dos estudantes, sem eles não existiríamos e o nosso trabalho não teria sentido", faz questão de sublinhar, lançando o desafio à comunidade estudantil da UBI: "Cada vez que se lembrarem de algo que considerem importante ou quando não entenderem alguma decisão, venham ter connosco, para que, com uma atitude construtiva possamos crescer todos, para continuarmos a dar bom rumo a esta associação que é de todos os ubianos".

De resto, Francisca Castelo-Branco considera que, "com o desbloqueio dos apoios do Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ), essa aproximação já está a acontecer, uma vez que temos estado perto dos núcleos para que também eles possam usufruir deste apoio financeiro", sublinha. Recorde-se que no primeiro ano de mandato, a equipa de Francisca Castelo-Branco procurou equilibrar a situação financeira da AAUBI, saldando uma dívida de 46 mil euros ao IPDJ que remontava a 2011.

Outro dos objetivos para 2016 é desenvolver o Gabinete de Estudos AAUBI, "apostando no trabalho conjunto entre os órgãos que têm a presença de estudantes, isto é, Conselhos Pedagógicos das Faculdades, Conselhos de Faculdade e Senado". Por outro lado, a criação de uma secção de Empreendedorismo e Saídas Profissionais, em parceria com o Gabinete de Internacionalização e Saídas Profissionais da UBI é outra das metas.

A divisão de algumas secções existentes é ainda outro aspeto novo para o mandato que agora começa. As secções Recreativa e Cultural vão passar a funcionar de forma independente. A primeira dedicada exclusivamente às festas académicas e Bar Académico, e a segunda à Cultura, uma área que, na opinião de Francisca "está desacreditada por esta geração e foi perdendo importância". Ao nível da Secção Recreativa a novidade passará, desde logo, pela iniciativa "Os teus pais podiam viver aqui!", desenvolvida em torno do Bar Académico, "sensibilizando os estudantes para o equilíbrio entre os seus comportamentos e o divertimento, sem comprometer o conforto da vizinhança. Sabemos que quando toca a mudar comportamentos e mentalidades não é fácil, mas é um ponto de partida", considera.

Outra separação será feita dentro das áreas de Ação Social e Saúde, passando-se a dividir em "Ação Social" e "Saúde e Intervenção Cívica".  Em relação à Ação Social, a ideia passa por criar um banco de voluntariado com as instituições da cidade, "para que as pessoas possam saber o que existe, onde, o que se faz e quando", diz. A secção de Saúde ficará com a parte dos rastreios e articulação com a Cruz Vermelha durante as festas académicas.

Convidada a fazer o balanço do ano anterior e lançando o futuro da Associação Académica, Francisca Castelo-Branco recorda o "mandato exigente", mas "bem conseguido", e que, na opinião da aluna de Ciências do Desporto, "surtiu enormes e importantes resultados que estiveram à vista de todos, principalmente dos que estiveram presentes nas Assembleias Gerais de Estudantes em que foram apresentadas as contas dos três trimestres passados".

Mas 2015 não serviu apenas para regularizar as contas da AAUBI. "Olho com orgulho para o trabalho que foi feito já na área pedagógica, no que diz respeito ao ponto de sentar os estudantes e a restante comunidade e discutir o que corre bem e menos bem", acrescenta Francisca. Relativamente ao reforço da ação cívica, sublinha o "interesse" dos estudantes, que vão formando grupos, "uns mais formais que outros, em grande parte ligados à parte social, ao voluntariado".

A situação revela-se mais preocupante no que respeita à participação e envolvimento dos estudantes nos atos eleitorais. A presidente da AAUBI reconhece que "há muito trabalho a ser feito no que diz respeito a chamar os estudantes às questões políticas. Trata-se de um desinteresse geracional", reconhece. "O ponto de viragem está em fazer entender, de uma forma dinâmica, ativa e integradora, que quanto menos cabeças houver a pensar neste tipo de assuntos, pior será", alerta Francisca Castelo-Branco. Numa eleição com 88 por cento de abstenção, a representante máxima dos estudantes considera que "o facto de não concorrermos com mais nenhuma lista é, por si só, uma prova do desinteresse que os estudantes, e esta geração em geral, sentem pelas questões políticas".

Para além da presidente reeleita, Gil Dias, aluno de Licenciatura em Bioengenharia, será o Vice-presidente Adjunto, e Luís Silva, aluno de Mestrado integrado em Medicina, o Vice-presidente  para a Política Externa. A presidência da Mesa da Assembleia Geral está a cargo de Jorge Pereira, outro aluno de Mestrado integrado em Medicina. João Fidalgo, a frequentar o Mestrado em Engenharia Eletrotécnica e de Computadores, é o novo Presidente do Conselho Fiscal.