Filipe André Vales Chaves, do 4.º ano do Mestrado Integrado em Engenharia Aeronáutica, da Universidade da Beira Interior, foi um dos quatro vencedores do concurso Aerospace Experience. O certame é organizado pela Universidade de Cranfield (Inglaterra), com o apoio da Sociedade Real de Aeronáutica e da companhia área British Airways, e colocou em competição ideias para um novo avião de passageiros.

O concurso é anual e está aberto a todos os alunos do Ensino Superior do Reino Unido e da União Europeia. Esta foi a quarta participação de Filipe Chaves, que na edição de 2015 desafiava aos concorrentes a pensar num conceito de um avião de passageiros que reunisse características que permitam reduzir o nível de ruído, as emissões e o consumo relativamente à geração de aeronaves atualmente existentes.

“Para tal, era exigido que, numa página de uma folha A4, fosse realizado um esboço da aeronave onde estivessem explicitamente identificadas as características diferenciadoras e no verso da mesma folha que fossem descritos o conceito e as tecnologias empregues, recorrendo no máximo a 100 palavras”, de acordo com a UBI. Nesta fase, o estudante contou com a ajuda do docente Pedro Vieira Gamboa, antigo aluno do Mestrado em Projeto de Veículos Aeroespaciais da Universidade de Cranfield e atualmente docente do Departamento de Ciências Aerospaciais da UBI.

Para chegar a essa segunda fase, Filipe Chaves passou por uma etapa inicial onde teve de responder a um questionário online com perguntas sobre tópicos relacionados com cultura geral do mundo da aviação e sobre a Universidade de Cranfield e a British Airways.

O estudante da UBI terá agora a oportunidade de participar numa experiência de dois dias na de Universidade de Cranfield que inclui descolar, voar e aterrar num simulador de voo do Boeing 747-400, visitar as instalações de treino das tripulações, onde irá experimentar uma evacuação de uma cabina cheia de fumo de um Boeing 737 e participar numa ação de evacuação de um Airbus A320. No segundo dia, irá voar no avião laboratório Jetstream 31 e, em seguida, ter oportunidade de pilotar e realizar manobras acrobáticas num Slingsby Firefly, ambos pertencentes à instituição.