Os atuadores a plasma que têm sido estudados na Universidade da Beira Interior (UBI), no seio do Departamento de Engenharia Eletromecânica (DEE), deram origem a uma tese de doutoramento intitulada “Analysis and development of numerical methodologies for simulation of flow control with dielectric barrier discharge actuators”, desenvolvida por Mahdi Abdollahzadeh.

O investigador estudou a aplicação de atuadores de plasma para melhorar o desempenho de sistemas de propulsão. Este trabalho enquadrou-se no âmbito de vários projetos europeus que têm sido desenvolvidos no Departamento de Engenharia Eletromecânica, nomeadamente os Projetos FP7 MAAT, CROP e ACHEON. Os atuadores a plasma estudados na UBI são uma tecnologia revolucionária que permite controlar o escoamento do ar em torno de asas e pás de turbinas de forma a aumentar o seu rendimento.

Os “atuadores a plasma são leves e atuam de forma muito rápida, pelo que são uma das tecnologias do futuro para controlo de escoamentos”, segundo refere José Páscoa, docente do DEE, que orientou a tese de Mahdi Abdollahzadeh. Paulo Oliveira, docente do mesmo Departamento da UBI, foi o coorientador. Os trabalhos da equipa da UBI centram-se agora no aumento da velocidade média do vento iónico, estando a ser desenvolvidos com recurso a técnicas numéricas, usando computação de alto desempenho e a metodologias experimentais usando um sistema de velocimetria laser PIV.

A tese foi defendida a 16 de março e teve como júri Vítor Ferreira da Costa (Universidade de Aveiro), António Gameiro Lopes (Universidade de Coimbra), Alexandre Borges de Miranda, José Páscoa, Miguel Rodrigues Silvestre, todos da Universidade da Beira Interior, e Carlos Frederico Neves Bettencourt da Silva, do Instituto Superior Técnico da Universidade de Lisboa. O júri reconheceu unanimemente a excelência do trabalho desenvolvido pelo candidato, o qual também já foi objeto de publicação em revistas científicas de referência na área.