A baixa cotação do tungsténio nos mercados internacionais está a causar preocupação na zona das Minas da Panasqueira. A empresa que explora o complexo no concelho da Covilhã e que emprega mais de 300 pessoas admite ter de tomar decisões que podem passar pela interrupção da produção.

A hipótese foi transmitida a uma comitiva da Câmara da Covilhã que, na última semana, reuniu com os responsáveis da Sojitz Beralt Tin and Wolfram Portugal para avaliar a situação. A par dos preços do mercado, há ainda o problema da redução do teor do minério extraído, fruto das condições geológicas da exploração.

De acordo com a autarquia, estas situações “colocam em sério risco a viabilidade e continuidade, no curto prazo, da exploração mineira na Mina da Panasqueira colocando em risco as centenas de postos de trabalho diretos e muitos outros indiretos que atualmente dependem da Mina da Panasqueira”.

No encontro com a administração da empresa estiveram Carlos Martins, vice-presidente e, atualmente, presidente em exercício da autarquia, o Adjunto do presidente da Câmara, Hélio Fazendeiro, e os presidentes das juntas de freguesias de São Jorge da Beira, José Branco, e Aldeia de São Francisco de Assis, Joana Campos.

 A Câmara da Covilhã “manifestou de imediato toda a disponibilidade para desenvolver os esforços necessários para ajudar a empresa e contribuir para a construção duma solução que assegure que o pior cenário não se concretize”, anunciou mais tarde em comunicado.

Enviou ainda um pedido de audiência, com caráter de urgência, ao Primeiro-ministro, Pedro Passos Coelho, ministro da Economia, António Pires de Lima, e ao ministro do Ambiente, Jorge Moreira da Silva.

“Pretendemos que esteja também a administração da Sojitz Beralt Tin & Wolfram Portugal, onde iremos abordar este assunto para, juntamente com o Governo de Portugal, a Câmara da Covilhã e a administração da empresa, unir esforços para encontrar uma solução que viabilize a empresa e garanta a continuidade da exploração e a salvaguarda dos postos de trabalho”, salienta a edilidade.

Da parte do Governo, existe para já o acompanhamento da situação. Paulo Lemos esteve no sábado, dia 21, no Fundão, onde à margem de uma cerimónia de inaugurações de estruturas ligadas ao turismo afirmou que o executivo governamental quer perceber as dificuldades e garantiu que o objetivo é que o investimento continue.

“As minas da Panasqueira são um investimento muito importante no nosso País, há um conjunto grande de postos de trabalho que dependem dessas minas e tudo se fará para que esse investimento continue”, disse o secretário de Estado do Ambiente, em declarações reproduzidas pelo Negócios Online. Manifestou ainda a vontade de reunir rapidamente com a Sojitz Beralt Tin, em articulação com a Secretaria de Estado da Energia.

REDUÇÃO VAI EM 40 TONELADAS MENSAIS

A Sojitz Beralt Tin & Wolfram – Portugal emprega 339 pessoas maioritariamente provenientes dos concelhos da Covilhã e Fundão e Pampilhosa da Serra, no distrito de Coimbra.

De acordo com números avançados pela empresa, está a produzir 80 toneladas de minério por mês, menos 40 que as 120 mensais de média anteriores à tomada de decisão para fazer face aos problemas.

De acordo com valores avançados pela autarquia da Covilhã, a empresa representou, em 2013, mais de 20 milhões de euros de volume de exportação, colocando-se como uma das maiores empresas exportadoras da região.