O Sporting da Covilhã passou à segunda fase de grupos da Taça da Liga, após eliminar o FC Penafiel do escalão principal. Os serranos foram derrotados por 1-0, no último domingo, no terreno dos durienses e a vantagem de 3-1 conseguida na primeira mão revelou-se decisiva para a entrada na ronda seguinte, que conta já com os principais clubes nacionais. Em perspetiva pode estar defrontar uma dos três “grandes” do futebol português, Benfica, FC Porto ou Sporting.

No Estádio 25 de Abril, o FC Penafiel entrou melhor e marcou quando estavam jogados apenas sete minutos, por intermédio de Rabiola, de cabeça, na sequência da marcação de um pontapé de canto. Isto foi o que de melhor conseguiu fazer a formação orientada por Rui Quinta, que acabou por demonstrar pouca inspiração para conseguir um pecúlio que permitisse dar a volta à desvantagem na eliminatória.

Só no final da primeira parte o FC Penafiel voltou a criar perigo, por Mbala, lance que Gilberto anulou de forma competente. Já o Sporting da Covilhã apostou numa toada mais defensiva e arriscou apenas em remates de longa distância. Com o jogo nesta toada, não espantou que os lances de maior perigo tivessem surgido na marcação de livres. João Martins atirou perto do poste, para os da casa, quando estavam jogados 83 minutos.

Carlos Manuel, para os serranos, não teve melhor sequência porque ninguém surgiu para desviar a bola para o fundo da baliza. No final da contenda, Bilel obrigou Coelho a uma grande defesa, gorando-se, assim a hipótese do empate.