Maria Silvestre Vicente foi a oradora convidada pela Biblioteca Municipal para mais uma sessão da iniciativa “Encontros na Biblioteca”. A partir do tema "Covilhã com história" a investigadora do Centro de História da Faculdade de Letras de Lisboa revelou o passado da cidade como antiga vila da época medieval. 

A historiadora começou por destacar o facto do passado medieval da cidade não ser conhecido, apesar deste estar patente em diferentes monumentos um pouco por todo o concelho. Edificios emblemáticos como a Capelinha de São Martinho, alguns fragmentos da antiga muralha ou os pórticos da Igreja da Nossa Senhora da Conceição, para além de todas as pequenas ruas e vielas da cidade, denunciam uma Covilhã medieval.

A evolução e expansão da cidade são analisadas de seguida por Maria Silvestre Vicente, que destaca ainda a Carta de D.Dinis, que faz parte do espólio do Arquivo Municipal e que confirma que “a vila da Covilhã é uma das boas vilas e fortes que há na comarca da Beira". A investigadora aborda não só a forma como a cidade se expande, sobretudo nos séculos XV e XVI, mas como apresentava já, nos censos de 1496, um número de habitações superior ao das cidades vizinhas. 

Aqueles que seriam, mais tarde, os principais traços da cidade desde cedo se tornam evidentes salienta a investigadora na sua apresentação. A vocação têxtil que a Covilhã viria a desenvolver está bem patente nos dados apresentados pela autora e que remontam ao ano de 1535. 

Foi da Covilhã Medieval que partiu também todo o repovoamento das zonas entre os rios Zêzere e Tejo realça a autora. A posição que ocupava em termos territoriais assumiu nesta época uma importância decisiva, sendo ainda um aspecto diferenciador em relação às cidades vizinhas. 

A posição que a cidade ocupava e a questão do repovoamento das localidades ao seu redor estiveram entre os aspectos que despertaram maior curiosidade por parte dos participantes nos encontros. O vereador da Câmara Municipal da Covilhã,  Joaquim Matias, apontou mesmo, como curiosidade, o facto de já nesta época existir uma preocupação com o repovoamento do Interior, tema que séculos mais tarde seria de extrema importância. 

Na apresentação de Maria Silvestre Vicente sobre a história covilhanense não faltaram referências ao tempo dos descobrimentos e à ligação que a cidade tem com esse periodo, uma vez que como revelou, eram vários os naturais da Covilhã que faziam parte da casa do Infante.

Esta edição dos "Encontros na Biblioteca" deu a conhecer pedaços da história da Covilhã e ajudou a perceber melhor o presente da cidade, a partir do seu passado de antiga vila medieval.