As primeiras pedaladas da 76.ª Volta a Portugal Liberty Seguros em bicicleta são dadas hoje, numa edição da prova que vai andar três dias pela Beira Interior. Uma delas é a chamada etapa rainha da mais importante prova nacional da modalidade, onde o pelotão é desafiado a subir ao ponto mais alto da Serra da Estrela.

Esta quarta-feira, dia 30, as equipas percorrem o prólogo de 6,8 quilómetros em Fafe. A cidade minhota recebe o tiro de partida para uma competição que coroará o melhor nos 3014,4 quilómetros de extensão da Volta, que terá partidas e chegadas em Lousada, Maia, Gondomar, Braga, Viana do Castelo, Montalegre, Boticas, Mondim de Basto, Alvarenga, Santo Tirso, Oliveira do Bairro, Viseu, Burinhosa e Lisboa. Na capital está instalada a última meta, a 10 de agosto.

Mas, para lá chegar, os ciclistas terão de ultrapassar os desafios da Beira Interior. Eles começam na sétima etapa, marcada para 7 de agosto e logo com a principal dificuldade da prova. Os ciclistas partem de Belmonte, para uma distância de 172,5 quilómetros que termina na Torre. A meta será atingida depois de passar pela Covilhã, subir às Penhas da Saúde, voltar a escalar até às Penhas Douradas e, depois de visitarem Gouveia e Seia, iniciam a subida ao ponto mais alto da Estrela, onde deverão chegar cerca das 17h30. Muito pode ficar definido nesta etapa, a três dias do final da Volta a Portugal, mas há mais pedaladas na região.

No dia seguinte, a etapa oito liga o Sabugal a Castelo Branco. São 194 quilómetros por localidades como Soito, Idanha-a-Nova, Alcains e a capital de distrito. A 9 de agosto, chega a vez da zona do Pinhal, onde decorre o contra-relógio de 28,9 quilómetros, a distância entre Oleiros, onde está instalada a partida, e Sertã, local da meta.