Camille Dias e Arthur Hanse são os representantes de Portugal nos XXII Jogos Olímpicos de Inverno, que arrancam sexta-feira na Rússia, na cidade de Sochi. Os atletas luso-descendentes fazem parte da comitiva da Federação de Desportos de Inverno (FDI) que é liderada pelo presidente da instituição com sede na Covilhã, Pedro Farromba. É a primeira vez que Portugal qualifica dois atletas para o esqui alpino, a principal modalidade dos jogos de inverno.

Os esquiadores residem no centro da Europa, em países com maiores tradições nos desportos de neve. Camile Dias tem 17 anos e vive na Suíça, enquanto Artur Hanse, de 20 anos, em França.

“É um momento marcante. Pela primeira vez, temos dois atletas qualificados, ainda por cima na modalidade rainha”, classificou Pedro Farromba, na Cerimónia de Abertura da Época Desportiva 2013/14, em declarações difundidas pela Agência Lusa.

Sérgio Figueiredo é o seleccionador nacional e sonha com uma classificação a meio da tabela. O técnico, também à Lusa, disse não esperar medalhas, porque “vai lá estar a nata do esqui mundial”. E acrescentou: “Também ainda não podemos falar no ‘top’ 10 ou 20, mas podemos falar já em resultados do meio da tabela. Ficar nos 50 ou 60 primeiros é o objetivo, estamos a trabalhar para chegar lá”.

Os dois desportistas sucedem a Duarte Espirito Santo, que se estreou nos Jogos Olímpicos de Inverno com as cores nacionais, em 1952 (Helsínquia), e Danny Silva que participou nas olimpíadas de 2006 (Turim) e 2010 (Barcelona). Com estas presenças, tornou-se o primeiro atleta a estar presente em dois eventos.

A competição desde ano começa sexta-feira e termina no sábado, dia 23. Decorre na cidade de Sochi, nas margens do Mar Negro. Para organizar os jogos, as Rússia gastou 43 mil milhões de euros, fazendo da prova a mais cara de sempre.