Nasceu em 1467 na vila de Belmonte, no distrito de Castelo Branco, e foi um conhecido navegador português. Era descendente de famílias nobres e, por isso, frequentou em Lisboa os estudos em Literatura, História, Cosmografia e Técnicas Náuticas.

No ano de 1499, recebeu do rei D. Manuel a função de capitão-mor de uma armada que iria para a Índia, por rota já feita por Vasco Da Gama. Os objetivos desta armada eram essencialmente comerciais e diplomáticos. Em 1500, no porto de Lisboa, Cabral recebe, pelas mãos do rei D.Manuel, o estandarte real como símbolo dos seus grandiosos feitos dando de seguida partida para a Índia, onde é realizado o primeiro acordo comercial entre os dois países. É nesta época que começam as grandes importações de especiarias e dos produtos da Índia para Portugal.

Conta a história que, devido a uma tempestade, a frota que Pedro Álvares Cabral comandava fez um desvio da sua rota inicial e foi avistar terra brasileira. Nesse ano de 1500, Cabral envia ao rei D. Manuel a conhecida “Carta de Pêro Vaz de Caminha” onde dá conta da descoberta do Brasil. A colonização e exploração económica no Brasil foram de imediato iniciadas.

Pedro Alvares Cabral contrai matrimónio com D. Isabel de Castro e em 1518 recebe o título de Cavaleiro do Conselho Real.

Viria a falecer em 1520, em Santarém, sendo o corpo sepultado na Igreja da Graça.