O livro “Comunicação Digital – 10 anos de investigação” surge para assinalar os primeiros dez anos de atividade do LabCom – Laboratório de Comunicação Online, sendo simultaneamente um ponto intermédio. Não pretende fechar um ciclo, mas antes fazer a ponte para o trabalho que esta unidade de investigação continua a realizar. A obra, apresentada na última sexta-feira, dia 15, serve para “mostrar o estado da arte”, disse António Fidalgo, reitor da Universidade da Beira Interior (UBI) desde setembro e coordenador do Laboratório criado em 2002.

“Não é um livro de história. Diz o que estamos a fazer – o que, de certa forma, está incorporado naquilo que fizemos. Em termos técnicos, é um livro destinado a mostrar o estado da arte da investigação do LabCom”, explicou António Fidalgo sobre a obra que reúne onze artigos de investigadores ligados ao Laboratório, centrados nas temáticas que têm marcado o seu trabalho científico: mudanças do jornalismo, o fenómeno das redes sociais, comunicações móveis, conceitos de público e privado, comunicação estratégica e cinema. Editada pela MinervaCoimbra e inserida na Colecção Comunicação, coordenada por Mário Mesquita, a obra é organizada pelos docentes António Fidalgo e João Canavilhas.

A cerimónia de lançamento contou com a presença de Moisés Lemos Martins, antigo professor da UBI e presidente da SOPCOM – Associação Portuguesa de Ciências da Comunicação. Durante uma conferência que deu conta da evolução desta área em Portugal, destacou o momento em que os estudos da comunicação nasceram na UBI. “Eu estava nesta sala quando isso aconteceu, ainda com a designação de curso de jornalismo”, disse o catedrático, na Sala dos Conselhos.

Volvidos mais de 20 anos, “o balanço é positivo”, defendeu. “Numa região do interior, com mais dificuldade de recrutamento de alunos e professores, o panorama não pode ser melhor”, afirmou Moisés Lemos Martins. O presidente da SOPCOM olha para a Covilhã e encontra “uma das comunidades científicas mais credibilizadas de Portugal, e ainda nos países lusófonos e em Espanha”. A BOCC – Biblioteca On-line de Ciências da Comunicação ou a DOC On-line – Revista Digital de Cinema Documentário são “dois ex-líbris do grupo e do LabCom”, sustentou, concluindo: “Com os recursos limitados que tinham, fizeram uma obra grandiosa”.

Enquanto Unidade de Investigação integrada na UBI, o LabCom surge com o propósito de promover a investigação na área de Ciências da Comunicação, em geral e, em particular, sobre comunicação online e constituição das identidades sociais, étnicas e culturais na esfera pública. Promove e apoia a publicação dos resultados da investigação realizada, bem como de obras de interesse para o desenvolvimento da sua área científica.

Coordenado desde o início por António Fidalgo, congrega uma comunidade de investigadores de 63 elementos e tem obtido a classificação de “Muito Bom” pela entidade avaliadora dos centros de investigação portugueses, a Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT). Nesta altura, desenvolve três projetos financiados pela FCT e um apoiado por fundos europeus, através do Mais Centro - Programa Operacional Regional do Centro. 

O LabCom – Laboratório de Comunicação Online está em processo de fusão com outro centro de investigação da UBI, o IFP – Instituto de Filosofia Prática.