O vegetarianismo é uma opção de vida saudável caracterizada por um regime alimentar que exclui todos os tipos de carne bem como alimentos ou produtos seus derivados. A alimentação de um vegetariano estrito exclui também o consumo de alimentos oriundos de animais, por isso mesmo não consomem ovos, lacticínios e mel. É um regime baseado fundamentalmente no consumo de alimentos de origem vegetal.

O primeiro dia da iniciativa colocou na ementa “uma salada de couve roxa e esparguete à bolonhesa de soja para substituir o tradicional prato de carne,” conta a cozinheira da cantina, Gisela Amorim. A responsável por confecionar os novos pratos do menu acrescentou que “a novidade, apesar de ainda pouco divulgada só está a ser praticada na cantina da Faculdade de Engenharia e funciona como uma experiência cujo futuro depende da adesão dos alunos.”

A proposta partiu da comunidade estudantil e está acessível através do sistema de reserva até às 14 horas do dia anterior. No primeiro dia venderam-se cinco almoços vegetarianos, sendo a falta de divulgação apontada para justificação da fraca adesão dos estudantes, Manuel Alves, assistente operacional do bar da faculdade, realça que “ainda é cedo para falar da adesão dos estudantes, é preciso fazer a experiência. Vamos aguardar as próximas duas semanas para ver, o projeto partiu dos alunos portanto com certeza que será bem recebido”, diz.

O aluno Cristiano Santos, o primeiro a experimentar o prato vegetariano, mostrou-se agradavelmente surpreendido referindo que apesar de nem ser vegetariano teve curiosidade em experimentar o prato. "Espero mesmo que este projeto venha para ficar”, refere. Já David Freire um estudante vegetariano, apesar de ainda não ter surgido oportunidade para experimentar o novo menu, garantiu que ia passar a frequentar mais vezes a cantina uma vez que, “a iniciativa vem proporcionar aos alunos, com práticas alimentares diferentes, refeições mais saudáveis e também mais acessíveis em termos económicos”. As únicas vezes que esteve na cantina só pôde comer uma sopa e arroz com alface, concluiu.

A nova opção das horas de almoço tem sido bem recebia pelos alunos e será mantida nas próximas semanas na cantina da Faculdade de Engenharia, ainda que em fase piloto.