Na perspetiva de José Maria Silva Rosa, docente da UBI e responsável pela Lusosofia, a publicação mais recente desta biblioteca constitui “a disponibilização de um acervo extraordinário para a investigação histórica e cultural em Portugal”. Trata-se de três tomos (Tomo I) – (Tomo II) – (Tomo III) – sobre o “Arquivo Secreto do Vaticano, Expansão Portuguesa – Documentação”.

Outro dos pontos destacados por José Rosa é o novo formato em que se apresenta esta obra. Uma vez que a mesma está direcionada principalmente para investigadores, “com o suporte pdf, o seu trabalho está ainda mais facilitado”. Neste formato digital, qualquer leitor ou utilizador pode pesquisar de forma rápida e assertiva uma palavra ou expressão e a localização desta acaba por poupar tempo e trabalho na investigação.

Consegue-se assim, mais uma vez, alcançar um dos objetivos fundamentais desta Biblioteca on-line que passa pela divulgação de fontes científicas fidedignas de Filosofia, Literatura e Cultura. As obras agora inseridas vão juntar-se às quase 38 mil páginas de documentos que compõem actualmente esta biblioteca.

Os trabalhos de investigação sobre a expansão marítima, que deram origem a três livros em formato papel (publicados originalmente pela Esfera do Caos), são agora disponibilizados na íntegra e de forma gratuita, em formato online, no sítio desta biblioteca. O resultado de 15 anos de pesquisa dirigida por José Eduardo Franco, docente na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa e membro do Centro de Literaturas e Culturas Lusófonas e Europeias está assim acessível a qualquer pessoa interessada. A obra diz respeito aos principais espaços geográficos percorridos pelos portugueses na época dos descobrimentos, estando assim divididos pela Costa de África e Ilhas, Oriente e, depois, Brasil.

Este é um trabalho que resulta da intervenção de vários investigadores, coordenadores e consultores científicos. Para José Eduardo Franco, “publica-se aqui o resultado de um percurso e de um esforço de investigação”. Este projeto financiado pela Comissão Nacional para as Comemorações dos Descobrimentos Portugueses (CNCDP) e pela Fundação para a Ciência a Tecnologia (FCT) decorreu no Centro de Estudos Damião de Góis, sediado na Torre do Tombo, e no Arquivo Secreto do Vaticano, em Roma. Recorde-se que este arquivo é um imenso registo de memórias e das relações do cristianismo com a história da humanidade, em diferentes épocas e em diversas áreas.

Atualmente, o acervo documental do Arquivo Secreto do Vaticano ocupa cerca de 85 quilómetros lineares de estantes agrupados em mais de 630 fundos documentais. Um imenso mar de documentos por entre os quais navegam os relatos dos portugueses e as suas relações com, os novos povos. As três obras agora disponibilizadas online funcionam como “um catálogo que procura identificar e sumariar a documentação selecionada de acordo com a temática definida e organizada à luz de um critério geográfico da proveniência da documentação das dioceses ultramarinas patente nos fundos «Archivio della Nunziatura in Lisbona» e «Relationes Dioecesium»”, aponta José Eduardo Franco.

Com o presente catálogo pretende-se que, no futuro, “os investigadores não tenham de consultar todos os documentos destes fundos em busca das informações que lhes interessam. Poder-se-á, assim, somente consultar os que efetivamente interessam e nenhum outro. Com este instrumento de pesquisa o investigador, antes mesmo de se deslocar ao arquivo, pode realizar um prévio levantamento da documentação que irá consultar. Desta forma, poupa tempo e a pesquisa torna-se mais eficiente e rápida”, acrescenta.
Este é, no entender do autor que contou com a ajuda de Luís Pinheiro, também docente da Universidade de Lisboa e investigador do Centro de Literaturas e Culturas Lusófonas e Europeias, “um serviço significativo para o conhecimento da história portuguesa na sua relação com a história de muitos povos e culturas. Trata-se de documentação relativa ao período da expansão portuguesa que promoveu aquela que podemos chamar a primeira globalização do Cristianismo na sua forma confessional católica desde a modernidade”.

A iniciativa da publicação do presente acervo, neste momento, e no seguimento de outras publicações conjuntas já realizadas, constitui mais uma concretização da parceria e do bom relacionamento científico e institucional que existe entre o CLEPUL da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa e a LusoSofia.net, da Faculdade de Artes e Letras da Universidade da Beira Interior.