A 11ª edição do concurso Pontes de Esparguete realizou-se no dia 29 de novembro, na Faculdade de Engenharias da Universidade da Beira Interior. O concurso que pretende homenagear Humberto Santos (impulsionador do certame), foi organizado pelo Departamento de Electromecânica da universidade.
O evento é aberto a alunos universitários e do ensino secundário e tem como objetivo incentivar a criatividade dos alunos, bem como motivá-los para a investigação na procura de soluções para os problemas encontrados. O esparguete é o requisito obrigatório para o concurso e através deste material é proposto aos participantes que construam uma ponte que poderá ser avaliada em duas categorias: resistência, ou estética. Na categoria de resistência, é adicionado às pontes um balde com areia e são colocadas num suporte de medição, numa tentativa de saber qual a ponte que sustenta mais peso.
Marco Canário, antigo aluno de Engenharias Electromecânica, foi o vencedor da edição deste ano. Sentiu o sabor da vitória neste concurso pela sexta vez, com uma ponte construída com 300 gramas de esparguete e que suportou 76 quilos e 400 gramas. O ex-aluno, que dedicou 30 horas à construção da sua ponte, confessa que “a participação em edições anteriores ajuda a construir uma ponte melhor nos anos seguintes, através da análise das fragilidades do trabalho realizado”. Para si, o segredo da vitória está “na construção de uma ponte simétrica e na colocação de mais massa para construir uma ponte estável”, pois a maior dificuldade é a compressão do esparguete. Marco Canário é também o atual detentor do recorde de 108 quilos, obtido há dois anos atrás. “A atual ponte não atingiu os mesmos valores por se tratar de uma ponte diferente, com um desenho diferente e que está pela primeira vez em experimentação”, explicou o vencedor.
Quem também já não é uma estreia nas vitórias é Igor Costa, aluno de arquitetura, que há semelhança do ano passado venceu as Pontes de Esparguete na categoria de Estética. Na edição deste ano o vencedor utilizou massa de três cores (branco, laranja e verde), procurou “dar continuidade à ponte usada no ano passado”, e acrescenta que “o segredo está na simplicidade”. Igor Costa ainda ponderou concorrer à categoria de resistência, mas “as longas horas de trabalho que uma ponte obriga” levaram-no a decidir concorrer apenas a uma categoria.
Esta edição bateu recordes de participação ao contar com 46 pontes a concurso. O professor Pedro Gaspar Dinis, um dos responsáveis da organização, fala de “um entusiasmo crescente de ano para ano”. Considera este evento é “uma prática motivadora para os alunos, que podem executar alguns conhecimentos que adquirem nas disciplinas”. Este ano participaram não apenas alunos de engenharias, mas alunos de Ciências Farmacêuticas em parceria com alunos de engenharias. Pedro Gaspar Dinis lança o desafio ao referir que gostaria de ver “alunos de outras áreas a concurso”.
Marco Canário será pelo segundo ano consecutivo o representante de Portugal no concurso internacional de Pontes de Esparguete “RECCS 2013 - World Championship in Spaghetti Bridge”. O professor mostra-se confiante com a representação e acredita que com “os conhecimentos adquiridos ao longo destas edições é possível fazer uma boa figura a representar Portugal no estrangeiro”. O vencedor do certame Pontes de Esparguete além de participar no concurso internacional, terá um prémio monetário no valor de 200 euros. Na categoria de estética o prémio será de 100 euros.