Celebrando-se 2012 como o ano de Portugal no Brasil, e o ano do Brasil em Portugal, o Departamento de Letras da Universidade da Beira Interior organizou o I Congresso internacional Portugal, Brasil e África: Relações literárias, históricas e cinematográficas. O congresso decorreu durante os dias 24 e 25 outubro no Anfiteatro da Parada da Faculdade de Artes e Letras, e com algumas palestras também na Biblioteca Central.
Com vários convidados de honra e 24 palestras, com oradores de várias nacionalidades, foi assim que ficaram marcados os dois dias de congresso. Professores e investigadores de universidades do nosso País e de outros países debruçaram-se sobre várias obras literárias lusófonas.
O Retorno, de Dulce Maria Cardoso, foi a obra escolhida pela investigadora do Centro de Estudos Humanísticos da Universidade do Minho, Isabel Mateus. A investigadora falou da representação do “outro” na obra. O Retorno retrata a vida de Rui e da sua família, que com o processo de descolonização se viram obrigados a abandonar Luanda e a voltar para Portugal, em 1975. Durante mais de um ano, Rui e a sua família moraram num quarto de hotel, e como outros tantos retornados foram vítimas de desconfiança e hostilidade por parte dos portugueses.
Falando-se de relações internacionais entre África, Portugal e o Brasil, Maria de Fátima Outeirinho, docente na Faculdade de Letras do Porto, discursou sobre a literatura de viagens. A docente destaca a literatura de viagens como “a ocasião do campo de relação entre o Eu e o Outro”. Para a sua apresentação, Maria de Fátima Outeirinho destacou obras de autores portugueses, como Baía dos Tigres, de Pedro Rosa Mendes, e Sul, de Miguel Sousa Tavares. “ Obras como estas dão lugar a indivíduos presos no anonimato, dão a oportunidade à voz dos africanos de falarem da experiencia da colonização portuguesa, dão-nos a conhecer o cenário de guerra e conflitos, bem como as condições precárias das populações e retratam-nos as paisagens da Natureza”, conta Maria de Fátima Outeirinho.
Para além das palestras que decorreram na Faculdade de Artes e Letras, o I Congresso internacional Portugal, Brasil e África: relações literárias, históricas e cinematográficas presenteou a sua assistência com as exposições de pintura Fragmentos de Terra, de Renato Rodyner e Panos D´Obra de Manuela Jardim, no Museu de Lanifícios, e com a exibição da longa-metragem portuguesa A Costa dos Murmúrios, de Margarida Cardoso, a qual também esteve presente no evento.
Henrique Manso, docente do Departamento de Letras da universidade, e membro da organização, sublinhou que “iniciativas como esta são importantes para abrir novos horizontes aos alunos, não só na literatura portuguesa, mas também nas literaturas brasileira e africana”. O docente deixa, ainda, a mensagem que “é cada vez mais importante que o mundo lusófono se una, numa época como esta, marcada pela globalização, em que a lusofonia poderá ser o futuro.”.
O I Congresso Internacional Portugal, Brasil, África: relações literárias, históricas e cinematográficas foi mais um evento, organizado, ao nível da lusofonia, pelo Departamento de Letras na UBI, como o colóquio Internacional Portugal-Brasil, em 2009, e o I e II Congresso Relações Internacionais Portugal-África, em 2008 e 2010, respetivamente.