O C-Made, Centre of Materials and Building Technologies, é um centro de pesquisa da UBI que desenvolveu um trabalho interdisciplinar sobre o reaproveitamento de resíduos de minas, nomeadamente as da Panasqueira, na região protegida da Serra do Açor (Covilhã). Este reaproveitamento consiste na transformação dos resíduos grossos para serem aplicados na construção e, em particular, para aplicações técnico-artísticas.

O projecto VALMINARTS (Valorização de Resíduos de Minas para Aplicações Técnico-Artísticas) procura valorizar este tipo de resíduos para a construção de pavimentos rodoviários e para revestimentos, tanto de interiores, como para exteriores, como é o caso das habitações rurais. Estes resíduos de xisto grauvalque “envelhecem”, devido ao dióxido de ferro e mudam de um cinzento claro para uma cor ocre ou castanho-escuro. Esta característica é fundamental para quem trabalha  estes materiais a nível artístico, já que os resíduos podem também ser utilizados em intervenções arquitetónicas ou artísticas.

Para além de boas propriedades mecânicas, os compósitos poliméricos têm boas propriedades térmicas e é a este nível que a equipa procura um contributo eficaz para a conservação de energia em edifícios. Para chegar a estas conclusões foram realizados vários testes para saber mais sobre as propriedades deste material, que mostrou resistir a intempéries, ao fogo e ao deslizamento, por exemplo.

O projecto é da responsabilidade de João Castro Gomes e Pedro Dinho, ambos professores na Faculdade de Engenharia da UBI, e também do C-Made. Dentro deste centro, a colaboração de pessoas com diferentes formações como arquitetos, engenheiros civis e engenheiros mecânicos culminou com a participação de Jorge Alberto Durán Suárez e Rafael Peralbo Cano, professores do Departamento de Escultura da Universidade de Granada.