A doula procura atender às necessidades da mulher, oferecendo apoio afectivo e emocional, para que esta se sinta segura e tranquila.

Antes do parto a doula orienta a mulher e o seu companheiro. Ela ajuda-os a reflectir e a escolher as opções para o parto, explicando as vantagens e as desvantagens de cada escolha. Expõe os principais procedimentos e ajuda a mulher a preparar-se quer física quer emocionalmente para o parto.

A doula não substitui o companheiro da mulher, pelo contrário procura orientá-lo para que este seja capaz de dar apoio e conforto à mulher. Durante o trabalho de parto, muitas vezes o homem não sabe o que fazer, sentindo-se inseguro e com medo de fazer algo que atrapalhe a sua companheira. A doula procura ajudá-lo mostrando os melhores pontos de massagem, sugerindo diversas formas de prestar apoio à mulher na hora da expulsão do bebé.

Durante o parto a doula é vista como uma espécie de ponte entre a equipa médica e o casal. Ela explica os complicados termos técnicos e os procedimentos hospitalares. A doula ajuda a parturiente a encontrar posições confortáveis para o trabalho de parto, mostrando formas eficazes de respiração e propondo medidas naturais capazes de aliviar as dores.

A doula não realiza qualquer procedimento médico, não realiza exames, mão administra medicamentos, nem cuida da saúde do recém-nascido. A sua função é oferecer segurança, tranquilidade e conhecimento para um parto seguro, não substituindo nenhum profissional envolvido no parto.

No período do pós-parto, a doula faz visitas à nova família, oferecendo assistência e apoio em relação aos cuidados a ter, especialmente em relação à amamentação e aos cuidados com o bebé.

A doula deve ter bons conhecimentos da fisiologia do parto e do período pós-natal de forma a ajudar e a orientar a grávida. Potencialmente, qualquer mulher com ou sem treino específico pode dar apoio durante a gravidez, o parto e o pós-parto.

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