Projecto inovador na Beira Interior

Para além do campo de golfe, o visitante pode disfrutar de restaurante, bar e boutique de artigos de desporto

"O golfe é o único desporto do mundo que permite jogar com quem quiser ou sem mais ninguém". "Sem qualquer tipo de apoio e sem parcerias institucionais", o empresário Alexandre Abreu tornou o seu sonho em realidade com capitais próprios e com a futura candidatura aos fundos comunitários europeus para a conclusão do projecto. A primeira fase do investimento já está em funcionamento e tem um campo composto por nove buracos e um "Club House" com um restaurante, um bar, e uma boutique de artigos de desporto. Para além disto, está integrado no projecto uma escola de iniciação à modalidade com professores especializados. Um "resort" residencial está ainda em fase de remate, constituído por casas em madeira de variadas tipologias, com uma arquitectura beirã misturada com a islandesa.
Na segunda etapa, irá ser construído um Pavilhão de Eventos, um aparthotel de cem quartos, um outro "resort" com mais 65 casas de madeira em tipologia T3, e um balneário terapêutico. Serão recuperados ainda cem hectares de uma zona mineira já explorada, na área do concelho da Guarda, para a construção de um campo de golfe com 18 buracos, que ficará junto à ribeira de Gaia.
O projecto será terminado em 2005, com a construção de um parque ecológico e de um hotel de cinco estrelas. No total, vão ser 250 hectares, situados no Vale da Gaia. Alexandre Abreu prevê investir cerca de 75 milhões de euros na conclusão de todo o projecto. Até agora, o montante investido na primeira fase ronda os 20 milhões de euros.
Uma das suas apostas é dar a oportunidade aos jovens, em especial aos da região, de praticarem o desporto. Para além hagver professores a ensinar todas as técnicas e regras, o empresário desafiou o governo a comparticipar, em conjunto, o ensino gratuito às crianças desfavorecidas, em três vertentes: golfe, fauna e flora. O objectivo é sensibilizar as crianças com preocupações ambientais e substituir as aulas de Educação Física por duas horas de prática do golfe.

Jorge Patrão, presidente da Região de Turismo da Serra da Estrela, apresenta algumas vantagens na construção e localização do campo de golfe: "Vai levar a região para a primeira divisão do turismo europeu e os ares da serra dão uma imagem diferente ao desporto".
Amândio Ferreira de Melo, presidente da Câmara Municipal de Belmonte, antevê a academia como um veículo de enriquecimento do seu concelho: "Esta região será visitada por muitas pessoas, que desfrutarão daquilo que temos de melhor em termos paisagísticos, património arquitectónico e histórico e as estâncias de lazer". A autarquia de Belmonte é a mais envolvida na concretização do projecto, uma vez que a academia está inserida no concelho. A sua intervenção no funcionamento da Quinta da Bica foi essencialmente no âmbito administrativo.
Com o primeiro campo de golfe em funcionamento, a Câmara Municipal de Manteigas mostrou já interesse na construção do segundo. A ideia é criar um pólo deste desporto na região da Serra da Estrela. Aliás, José Manuel Biscaya, presidente da autarquia, refere que "as pessoas vão ter mais um motivo para virem a esta região do País e mudar a face do interior".
O futuro aeroporto da Covilhã, que fará ligações entre Lisboa e Salamanca, é uma das preocupações da autarquia de Manteigas, uma vez que as acessibilidades são uma mais- valia para o êxito do projecto. Carlos Pinto, presidente da Câmara Municipal da Covilhã, garantiu ao autarca que "todo o processo está a ser desenvolvido muito rapidamente", explica.

Mesa atractiva na Academia da Bica

O restaurante é um dos pontos de atracção da Quinta da Bica

Um campo de golfe na Beira Interior é mais uma atracção turística a juntar a tantas outras. A zona montanhosa, a beleza natural, o espaço verde envolvente e a gastronomia são outros encantos que os turistas têm oportunidade de usufruir. O golfe, com o objectivo de atrair o maior número de pessoas para a região, juntou todas estas atracções na Academia da Quinta da Bica. Como tal, a gastronomia não foi excepção.
Alexandre Abreu, o empresário responsável pelo campo de golfe, quer proporcionar aos amantes da modalidade óptimos pratos, com ingredientes da região. Para tal, convidou Vítor Sobral, cujo trabalho tem acompanhado ao longo dos anos. Vítor Sobral é considerado por muitos um dos melhores chefes de cozinha a nível nacional. "A cozinha desta região tem uma riqueza incrível e eu vou tentar revitalizar isso", explica. A feição que encontrou para o fazer é "apresentando-a de forma estimulante aos olhos dos outros", admite. Para o cozinheiro, os produtos elementares são fundamentais para um bom prato. "Vou adequar, com produtos tradicionais, a gastronomia à região e à forma como as pessoas hoje comem", refere. Segundo o chefe de cozinha, "um campo de golfe torna-se muito mais atractivo se tiver um espaço onde se coma bem".
Cozinheiro há 16 anos, vai também dar formação à equipa da Academia. "Venho cá dar formação às pessoas e depois faço assessoria de manutenção", confessa. Para além de dar aulas há dez anos, Vítor Sobral é autor dos seus próprios pratos. Tendo já editado alguns livros, em Outubro estará nas bancas o próximo, onde a receita do Bacalhau à Brás vai vigorar.
Um exemplo daquilo que já foi apresentado na Academia, e para os turistas que queiram experimentar é: "Terrina de faisão da região, que é produzido pela empresa de Alexandre Abreu, com uma compota de cerejas também da região. Depois umas migas com porco grelhado e um vinagre de cebola rocha e coentros. Por fim a sobremesa, como uma sopa de frutos com merengue".
Baptizados, casamentos, banquetes, comunhões são festividades que a Academia também proporcionará às pessoas. "Haverá um edifício próprio para isso, que albergará até 700 pessoas", conclui.

Os urilizadores do campo podem alugar o material necessário para a práticas do golfe Academia de Golfe "com preços acessíveis" Ao contrário do que muita gente pensa, "o golfe não é um desporto elitista". Quem o diz é Alexandre Abreu, que pretende ter na sua Academia todo o tipo de público. Há dois tipos de inscrição: os sócios que "têm uma jóia de cem euros e um pagamento anual de cerca de 300 euros". Isto permite que o associado jogue golfe todos os dias ao longo do ano sem pagar mais nada. No green fee, terá ainda o driving range com um desconto de 50 por cento e o ensino (caso não saiba jogar) com 20 por cento de desconto. A parte do pathy green será livre. Para os não sócios, o pagamento diário é de 15 euros, o que inclui poder estar todo o dia na Academia. Para além disto, tem ainda o acesso ao driving range com a aquisição das fichas dos cestos de bolas. Tem também "cursos com um técnico personalizado que estará ao serviço para esse tipo de ensino". A disciplina será planificada consoante os objectivos do jogador, isto é, se é sócio ou não, o que quer fazer e durante quanto tempo. Mas o empresário garante que "o cliente, sendo sócio ou não, terá preços acessíveis para a sua formação, em função do seu objectivo". Para além de poder ser ensinado, o praticante pode ir para a Quinta da Bica apenas para relaxar e jogar uma partida de golfe.