Odete Paiva vive sozinha numa casa que corre o risco de desabar. Em frente à sua habitação há uma outra que já ruiu e o único caminho que a possibilita de ir à rua desabou há três semanas atrás. "Tive que andar a retirar os escombros, senão ficava encurralada. Isto aconteceu de madrugada e parecia um terramoto", conta, revelando que este é o único caminho que tem para poder sair de casa. A proprietária do prédio onde Odete Paiva habita, com mais oito pessoas, já foi intimada pela Câmara Municipal da Covilhã, em Julho do ano passado, para deitar abaixo a casa que está em frente. No auto recebido pode ler-se que "o edifício de construção antiga de alvernaria de pedra e tabique apresenta degradação generalizada e cuja cobertura ameaça ruir". Perante este cenário, Odete Paiva só lamenta não ter possibilidades económicas para mudar de casa. O NC esteve no local e o que viu compara-se a um autêntico "castelo de cartas". Também o terraço do Centro Social está ameaçado pelo desmonorar dos telhados de duas casas em frente e em dias de vento as chapas de zinco já voaram e vieram cair nas claraboias do edifício.
Confrontado com situações destas e com toda uma Zona Histórica cheia de casas degradadas, o vereador com o pelouro da Protecção Civil da autarquia covilhanense, revela-se preocupado com a situação habitacional dos residentes, bem como pela falta de segurança que estas casas apresentam. "É um problema complexo e extensivo e torna-se ainda de maior dificuldade de resolução porque envolve valores muito significativos de dinheiro", explica João Esgalhado O autarca lembra que a "protecção civil começa por todos nós, pelos proprietários e arrendatários das casas, que devem fazer a sua manutenção". "Porém, em termos legais, nenhuma das partes cumpre, normalmente, as suas obrigações", afirma.

Legislação condiciona intervenção
A degradação acentuada pode levar ao completo desabamento das casas e neste ponto, de acordo com o responsável pela Protecção Civil, a edilidade, em parceria com os bombeiros, tem tentado minorar esse risco, especialmente em relação aos incêndios, com a renovação das redes de água, prévia pavimentação de acessos e aplicação de bocas de incêndio em pontos estratégicos, que são regularmente vistoriados pelos Serviços Municipalizados. Para além disto, foram também colocadas mangueiras e aparelhagem auxiliar que permite, em zonas onde residam bombeiros, intervenção imediata, antes de chegar o corpo de voluntários. Para o segundo comandante da corporação covilhanense, Adolfo Gato, há que olhar para o nível de vida das pessoas que vivem nestas zonas. "São pessoas com poucos rendimentos, idosos e por isso é natural que as casas estejam nessa situação". E prossegue: "Os senhorios, derivado das baixas rendas que recebem, também não querem saber". Adolfo Gato defende "um esforço entre senhorios, arrendatários e Câmara" para que os problemas que afectam a zona histórica sejam resolvidos.
Mas existem outros problemas, tais como infiltrações, ruínas completas e animais que surgem na sequência do mau estado das casas. Neste aspecto, adianta João Esgalhado, a Câmara da Covilhã tem pressionado o Poder Central "no sentido de ser publicada legislação eficaz de modo a que os municípios possam tomar posse de bens de terceiros e proceder às obras". Até que isso aconteça, a edilidade tem procedido à intervenção e beneficiação de algumas casas, "mas o drama é tão vasto que é impossivel resolver todas as questões", considera Esgalhado.

CAIXA:
Mais de 15 milhões de euros para intervencionar Zona Histórica

O Gabinete Técnico-Local (GTL) é mais um dos mecanismos que a Câmara Municipal da Covilhã dispõe para tentar atenuar e resolver os problemas das casas degradadas. A iniciar funções em Setembro, o GTL dirige-se, numa primeira e última intervenção, para toda a Zona Histórica da cidade serrana, que contempla São Francisco, São Martinho, São Pedro, Santa Maria e Conceição, isto é, "toda a zona que envolve o casco urbano antigo da cidade", explica o vereador responsável pela Protecção Civil. João Esgalhado diz que "depois de um primeiro diagnóstico exaustivo da situação, virá a obra concreta". Porém, esta intervenção ultrapassa em muito as capacidades financeiras do município, já que o volume de verbas ascende a 15 milhões de euros (mais de três milhões de contos). O Gabinete, segundo Esgalhado, tem "prazos apertados de funcionamento". "Pretendemos que ao longo dos próximos seis anos todas estas áreas estejam devidamente estudadas e intervencionadas", esclarece o autarca. Até à data já foram feitas algumas intervenções como é o caso da renovação da rua próxima às Escadas do Sol, colocação de novas redes de electricidade, esgotos, água e gás.