A Escola Tecnológica da Beira Interior (ESTEBI), sediada na Covilhã, arranca este ano com um curso profissional de nível III para técnicos de Manutenção Industrial na capital do distrito, na Guarda e em Vila Nova de Famalicão. A formação tem lugar nas instalações do NERCAB - Núcleo Empresarial da Região de Castelo Branco, enquanto a parte laboratorial é ministrada no Instituto Politécnico.
O responsável do NERCAB, Benjamim Rafael, justifica a criação deste curso de especialização tecnológica com o facto de, "desde a primeira hora da fundação da Escola, em que o Núcleo esteve envolvido, ter sido definido que seriam criados pólos nas cidades albicastrense e guardense". Quatro anos depois do arranque na Covilhã, continua o responsável, "a ESTEBI consolidou-se e demonstrou uma boa capacidade de trabalho". Motivos suficientes para Benjamim Rafael garantir todo o apoio e as condições necessárias para o arranque do novo curso que, em conjunto com o Politécnico, pretende funcionar com 15 formandos. Os candidatos devem ter o 12º ano e o nível III de qualificação profissional numa área afim, podendo ter duas disciplinas em atraso, desde que não sejam nucleares. As inscrições estão abertas, numa primeira fase, até 7 de Agosto. A segunda fase, sujeita à existência de vagas, realiza-se entre 1 e 15 de Setembro.
A ESTEBI, dirigida pelo engenheiro Palma Nobre, é tutelada pela Associação para a Formação Tecnológica e Profissional da Beira Interior (AFTEBI), que tem como membros fundadores, para além do NERCAB, as câmaras municipais da Covilhã, Fundão, Belmonte e Manteigas, a ANIL - Associação Nacional dos Industriais de Lanifícios, o CITEVE - Centro Tecnológico das Indústrias Têxtil e do Vestuário de Portugal, a Fundação Nova Europa em parceria com a Universidade da Beira Interior, a HLC, S.A. e o INETI - Instituto Nacional de Engenharia e Tecnologia Industrial. Os cursos de especialização tecnológica ministrados têm uma base de formação pós-secundário em sectores ou áreas (têxtil e manutenção industrial) em que as empresas se encontram fortemente carenciadas de técnicos competentes. A Escola garante, ainda, a frequência de estágios em empresas da região, o que, segundo os responsáveis, possibilita um contacto imediato com o mercado de emprego.
Para o ano lectivo 2001/2002, e além dos acima mencionados, os possiveis interessados têm à disposição, na Covilhã, os cursos de Técnico de Têxtil (nível III), Técnico de Manutenção (nível III), Design Têxtil (nível IV) e Manutenção Industrial (nível IV).