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Pedro
Guedes de Carvalho
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Crónica do
Midwest I
Imaginem a Universidade do Porto
com um mouro como mascote
Imaginem que uns anos depois da criação da Universidade
do Porto, o Senado escolhia a figura de um Mouro para mascote
da Universidade. Imaginem ainda, que passado século e
meio havia mouros que viviam em Portugal e se revoltavam contra
a sua utilização. Pois bem, no Midwest a Universidade
de Illinois criada em 1867, adoptou como mascote, em 1926, o
Chief Illiniwek com o argumento de prestar uma homenagem aos
índios que outrora viviam em Illiniois.
Para além de o desenho da mascote constar em tudo o que
é sítio (voltarei a isso), há ocasiões
(tendencialmente menos frequentes) em que alguém se veste
de índio Illini e executa algumas danças públicas,
no Quad - que é o principal rectângulo de edifícios
departamentais do Campus - e noutras comemorações
culturais e desportivas.
Pois bem. Ligada a TV de manhã cedo para ouvir as notícias
locais e saber o tempo que vai estar durante o dia, apercebo-me
que estavam a transmitir em diferido, o debate organizado pela
Universidade no dia anterior, para discutir se se devia ou não
fazer desaparecer essa mascote na sequência das enormes
pressões que estavam a ser movidas de há uma dezena
de anos a esta parte, oriundas de fora e dentro da Universidade.
A urgência do debate foi o resultado da tensão interna
existente após uma tomada de posição pública
emitida pelos "chefes" dos departamentos de Antropologia,
de Línguas e de outras organizações de defesa
das minorias existentes no âmbito da Universidade.
Sem querer tirar conclusões e esperando que esta descrição
estimule os leitores, dividirei a crónica em duas partes.
Nesta primeira, procurarei indicar os argumentos dos grupos a
favor da manutenção da mascote Chief Illiniwek.
1- foi criado em honra dos índios Illini
2- os seus fãs respeitam-no genuinamente e admiram-no
3- o chefe Illiniwek inspira respeito e devoção
até
4- alguns índios americanos apoiam o seu uso como mascote
5- os últimos Illini foram cercados e morreram em Starved
Rock, não se deixando render aos seus inimigos. Não
existem mais Illini e por isso sem o seu chefe esses índios
seriam esquecidos
6- o chefe da tribo de Peoria disse em 1993 que não tinham
qualquer objecção ao uso do cefe Illiniwek
7- A dança e roupas utilizadas são autênticas
8- Sem o chefe Illiniwek os antigos alunos não fariam
donativos a Universidade
9- Os críticos dizem que é uma forma de racismo.
Mas ele não é uma caricatura e não actua
como um tolo
10- Sem o chefe Illiniwek, os estudantes e os fãs de desporto
não tinham qualquer outra forma de expressar o seu espírito
de Escola.
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