62ª Volta a Portugal em Bicicleta
Ciclistas pedalam
na Beira em Agosto

Já está definido o calendário oficial da 62ª edição da Volta a Portugal em bicicleta. A 24 de Julho a caravana arranca em Loulé, para quinze dias depois, 6 de Agosto, cortar a última meta em Lisboa. Pelo meio destacam-se as quatro etapas a realizar em estradas beirãs, e algumas novidades. Os ciclistas chegam à Serra no dia 1 de Agosto, numa etapa (nona) que começa em Bragança e acaba em Gouveia. No dia seguinte o pelotão parte da Guarda para um percurso sinuoso em direcção à Torre, naquela que será, com certeza, a mais dura etapa da prova. No dia 3, os ciclistas irão pedalar de Manteigas a Belmonte, que pela primeira vez na história da competição, alberga o pódio de uma etapa. E, no quarto dia do mês, a comitiva sai do Fundão rumo a Portalegre, abandonando, assim, as terras da Beira Interior.
Outras novidades implantadas no calendário deste ano são a colocação de uma meta em Odivelas, na segunda etapa, e a existência de apenas um contra-relógio. No entanto, e segundo Serafim Ferreira, director da prova, "o contra-relógio será mais extenso e diferente do habitual".

Traçado bastante equilibrado

Um prémio de 3.750 contos estará à espera do vencedor da prova, que este ano apresenta um traçado bem mais equilibrado que em edições anteriores. Assim, e se numa primeira fase (da 1ª à 5ª etapa), o percurso se mostra favorável aos roladores e sprinters, já na segunda parte (até final da prova), serão os trepadores e especialistas de montanha a "puxar" o pelotão.
Marco Serpellini, detentor do título da última edição, é para já, a principal atracção internacional, confirmada, da "Volta". De qualquer modo, e dada a qualidade das formações portuguesas, demonstrada no Grande Prémio PT / Rota do Marquês, que em Março último ligou Oeiras à Covilhã, tendo sido vencida pela equipa do Maia/MSS e por José Azevedo, é bem provável que o próximo vencedor da "Volta" fale português.

NC / Urbi et Orbi