"Tive a honra e a confiança da grande maioria dos membros do Conselho Geral no sentido de assumir a presidência. Estamos prontos para trabalhar e fiquei com uma boa impressão da vontade do Conselho Geral de trabalhar – dentro das suas competências e atribuições - para dar apoio estratégico à Universidade. Isto é, assegurar que ela satisfaz as expetativas, em primeiro lugar dos estudantes atuais e também dos antigos alunos", sublinha o novo presidente do órgão máximo da UBI.

Professor Catedrático aposentado, José Ferreira Gomes é o escolhido para presidir ao Conselho Geral (CG) da UBI enquanto João Paulo Catarino, coordenador adjunto da Unidade de Missão para a Valorização do Interior, foi votado vice-presidente.
A eleição foi realizada na segunda-feira, 6 de março, na reunião que teve ainda em agenda a tomada de posse das personalidades externas que compõem o órgão, que será liderado pelo ex-Secretário de Estado do Ensino Superior. "Foi uma reunião viva mas em que todos mostraram muita vontade de trabalhar em conjunto e de contribuir para o sucesso do Conselho Geral e da Universidade, portanto aí a impressão foi ótima", refere.

Apesar dos cortes orçamentais que se têm verificado para o Ensino Superior, José Ferreira Gomes considera que, "em termos comparativos com outras instituições fora do Litoral, a UBI tem-se comportado muito bem e acho que os sinais são de que tem feito um excelente trabalho para estabilizar".

Quanto ao futuro, "naturalmente tem que ser um trabalho que terá que continuar nessa área da afirmação e, afirmando-se como uma instituição forte, ser capaz de atrair alunos mesmo de fora da região imediata e ao mesmo tempo ter um contributo cada vez maior para o desenvolvimento económico e através disso para a fixação de populações e através disso para o enriquecimento do país como um todo, mas particularmente da região".

Nesse sentido, o presidente do CG da UBI sustenta que "a obrigação aqui na Beira Interior é que a Universidade, seguramente em colaboração com os institutos politécnicos – particularmente da Guarda e de Castelo Branco – seja capaz de valorizar o capital humano e assim valorizar a região, valorizar o território e assim atrair mais gente e postos de trabalho qualificados para a região. É esse o desafio para a Universidade e é esse o desafio para o Conselho Geral, criar um contexto e uma orientação estratégica que permita à instituição cumprir melhor essa missão", garante.

José Ferreira Gomes é aposentado da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto, foi membro do Conselho Nacional de Educação e secretário de Estado do Ensino Superior, entre 2013 e 2015. Terá como vice-presidente João Paulo Catarino, atualmente coordenador adjunto da Unidade de Missão para a Valorização do Interior, criada em 2016. Durante 11 anos, de 2005 a 2011, foi presidente da Câmara de Proença-a-Nova, função que acumulou com a presidência da Comunidade Intermunicipal da Beira Baixa, entre os anos de 2013 e 2016.

Deste grupo de personalidades externas à UBI fazem ainda parte Anselmo Crespo (subdiretor da rádio TSF), Carlos Coelho (CEO da Celtejo), João Carvalho (empresário dos setores têxtil e vinícola), Jorge Soares (diretor do programa Gulbenkian Inovar em Saúde), Paula Panarra (diretora-geral da Microsoft Portugal) e Pedro Dias (elemento da direção da Federação Portuguesa de Futebol).

O CG é ainda composto por 15 representantes dos professores e investigadores, cinco representantes dos estudantes e um representante do pessoal não docente e investigador.

Este Conselho Geral, que tem um mandato de quatro anos, irá eleger o novo reitor da UBI, num processo que decorrerá nos próximos meses. A próxima reunião é dia 31 de março.