"Começámos este projeto com três ou quatro bolas na mala de um carro e a transportamos jogadores nos nossos carros, e hoje somos um clube de referência a nível regional e nacional". Pedro Bernardo, coordenador da Academia de Futsal GD Mata / AAUBI recorda o começo do projeto, que deu mais um passo no passado dia 21 de dezembro, com a entrega dos prémios de mérito escolar e desportivo aos alunos / atletas que melhor desempenho tiveram no trimestre de setembro a dezembro.

Pedro Bernardo lembra que "hoje há atletas que há quatro ou cinco anos atrás eram miúdos de 13 ou 14 anos que muitos deles queriam ir para Lisboa ou para outras cidades e hoje estão a estudar na UBI "à conta" do futsal".

De resto, "trabalhamos também para que os nossos atletas continuem os estudos na UBI", confessa o coordenador técnico da equipa. Arménio Coelho lembra que este "é um projeto ambicioso, diferente, de ação social, de formação académica e desportiva. Valorizamos o que fazem na escola e só depois temos a componente desportiva", sublinha.

Daí que a avaliação que resultou nos prémios entregues no passado dia 21 de dezembro tenha tido nas notas dos alunos um peso de 60 por cento, e só depois a assiduidade aos treinos (30 por cento) e o comportamento nos treinos e nos jogos (10 por cento). Os vencedores da noite foram, no escalão de "Petizes", Miguel Santos (Pré-Escolar) e João Pires (Primária);  no escalão de "Traquinas", Pedro Antunes; nos "Benjamins", o vencedor foi Mateus Mendonça; nos "Infantis", Francisco Simões; nos "Iniciados", venceu Luís Sena; nos "Juvenis", Pedro Simões; e nos "Juniores" a distinções foram para Gonçalo Silva (Ensino Secundário) e para Tiago Quinaz (Ensino Superior).

Presente na entrega de prémios, o vice-reitor da UBI, Mário Raposo, aproveitou para dar os "parabéns pela iniciativa", lembrando que "o que aqui está a ser feito está a ter um papel muito relevante na formação de um conjunto de jovens de várias idades, fazendo deles melhores cidadãos". De resto, aquele responsável não esquece um dos intuitos do projeto: "Foi uma aposta bem conseguida. A UBI está cá para colaborar nestas atividades e os jovens que por aqui passem, se pretenderem aqui frequentar algum curso nós agradecemos". 

A presidente da Associação Académica da UBI fez também questão de expressar o "orgulho" pelo crescimento do projeto. Francisca Castelo-Branco disse estar "muito satisfeita, porque este projeto tem tido continuidade, passou por outras duas direções e agora pela minha, e a nossa ideia é que continue. É uma aposta ganha", considera, sublinhando: "Nós – GD Mata e AAUBI - somos a base para que a academia e o clube possam dar o salto e aparecer". 

Presente na cerimónia, o selecionador nacional de sub21 e adjunto da seleção principal de futsal lembrou que "não são muitas as instituições que premeiam a parte académica juntamente com a parte desportiva, e isso foi um bom sinal que ficou aqui. Eles estão no bom caminho e a Covilhã bem precisa deste projeto", considera José Luís Mendes.

A ideia é corroborada por Orlando Duarte, padrinho do projeto e ex-selecionador nacional, que considera que "esta gente tem feito muito pelos jovens". O atual treinador do FK Nikars da Letónia expressa o "desejo que o GD Mata e a AAUBI tenham a capacidade para seguirem muitos anos com o projeto, que não parem, isto não vai ter fim com certeza", afiança, lançando o lema da Academia de Futsal: "Juntos vamos longe".

Em relação ao futuro, e apesar de avisar que "não há pressa", Arménio Coelho revela que "a ambição é subir para uma segunda divisão. Vamos conjugar esforços para que a equipa universitária também possa vir a ter novamente sucesso, como já teve no passado". O objetivo passa por abrir o escalão de séniores "daqui por dois anos e depois entrar numa segunda divisão rapidamente, é o ciclo normal", considera. Mas este passo estará sujeito a algumas regras. "Só vão entrar nos séniores, ex-jogadores que não queiram prosseguir os estudos e, a seguir, alunos ou ex-alunos da UBI. Não faz sentido jogar aqui quem não sinta esta camisola", avisa.

Bruno Travassos, docente da UBI e um dos percursores do projeto, destaca que "a Academia de Futsal GD Mata / AAUBI é uma referência daquilo que de bom se faz ao nível da formação no futsal, formando não só jogadores como também treinadores". Nesse sentido, considera o atual treinador principal da equipa de futsal do Fundão, "a cereja em cima deste bolo é aumentar e fortalecer a relação entre AAUBI, UBI e GD da Mata, aumentar o número de jogadores envolvidos e dotar a estrutura de outra qualidade. Se isso acontecer de forma sustentada nos próximos cinco anos, aí sim, talvez possam sonhar de outra forma".

Em representação da autarquia covilhanense, Jorge Torrão enalteceu a "inovação de oferta desportiva e cultural" que representa o projeto, "um empreendimento muito bem idealizado" e "um modelo a seguir por outras associações da cidade", sublinha. O vereador do desporto da Câmara da Covilhã considera ainda que há "um caminho a prosseguir e a autarquia tem, com humildade, que seguir estes ensinamentos, para iniciar um novo caminho no desporto no nosso concelho".

Outro dos atrativos da cerimónia de 21 de dezembro foi o lançamento de uma caderneta de cromos da Academia de Futsal GD Mata / AAUBI. "É mais uma forma de ir ao encontro da nossa visão daquilo que é o projeto e da academia de futsal, é mais uma forma das pessoas confraternizarem, preenchendo a caderneta", explica Arménio Coelho. De resto, a caderneta (seis euros) e as saquetas de cromos (50 cêntimos, cada) só estão à venda no GD Mata e AAUBI, durante os treinos e jogos. "Também obrigamos as pessoas a virem ao pé de nós, a estarem nos nossos jogos e nos nossos treinos”, explica o coordenador técnico. Haverá ainda prémios para os três primeiros a completarem a caderneta.

Relativamente aos prémios de mérito escolar e desportivo, os próximos períodos de avaliação são de janeiro a março e de abril a junho. "No final do ano haverá um júri nomeado pela coordenação para fazer a avaliação e atribuir o prémio ao jogador que melhor conseguir transmitir os valores, a missão e a visão deste clube", adianta Arménio Coelho.