A Diabetes é caracterizada pelo aumento dos níveis de açúcar (glicose) no sangue, gerando assim a hiperglicemia (açúcar elevado no sangue).

Esta patologia gera consequências devastadoras e é considerada a principal causa de cegueira, insuficiência renal e amputação de membros inferiores. A diabetes constitui, atualmente, uma das principais causas de morte, principalmente por implicar um risco significativamente maior de doença coronária e de acidente vascular cerebral. Além do sofrimento humano que as complicações relacionadas com a doença causam nas pessoas com diabetes e nos seus familiares, os seus custos económicos são enormes. 

Estas consequências podem ser evitadas através do contolo rigoroso da hiperglicemia, da hipertensão arterial, bem como através de uma vigilância periódica dos órgãos mais sensíveis (retina, nervos, rim, coração).